— Марфа, стой, не кричи. Сколько ты хочешь, чтоб об этом никто не узнал?
— Я не могу, должна княгини всё рассказать…,- еле ворочая языком, прошептала девка, отмерев.
— Но не пучь так глаза. Подожди. Послушай. Ты никому ничего не должна. Маменька тебя не наградит, а только выпорет за то, что просмотрела. А я расплачусь. Проси, что хочешь. Платок новый, сарафан, бусы или вот хочешь, колечко своё подарю…
— Княгиня убьёт меня…
— Скажешь, точно выпорет, не проболтаешься, никто тебя не тронет.
— Ой, я несчастная, — запричитала девка, хватаясь за голову.
— Хочешь колечко?
— Ага! Маменька ваша увидит, скажет украла… В кутузку сволокут.
— А ты спрячь. К тому же случиться беда, я скажу, что подарила тебе. Ну, что по рукам.
— Значит, мне не показалось, и мужчина был, а Прасковья твердит: «Тебе приснилось…» Выходит нет, был.
— Твоя правда. Был…
— Славу Богу, это я к тому, что с ума не сошла пока что.
— Так мы договорились?
— А вдруг кто узнает, я погибла тогда…
Таня поняла, что в девке ведут борьбу двое. Соблазн заполучить подарок и страх перед княгиней. Победа может быть за любым.
— Никто же не узнал… — тянула она пристально смотря Марфе в мечущиеся глаза.
— Он, чьих кровей будет, пристойного ли роду? Как вы решились на такое беспутство, барышня, тихая же покорная была? Батюшка-то ваш расстроится сердечный, он души в вас не чает, как вы могли…
— Марфа, это моё дело.
А Марфе всё хотелось непременно знать, аж в подробностях.
— И где это с ним снюхались, ведь в Москве из рамок дозволенного вы не вышли, а тут дальше усадьбы и церкви и шагу не делали. Так где?
Так ей княжна всё и выложила. Обойдётся. Покусывая травинку, пробурчала:
— Это не важно.
А та не отставая продолжила допрос.
— Где же он скрывается и как попадает в дом?
Таня покачала головой и насмешливо сказала:
— Марфа, тебе его не уследить.
А девка зыркая глазищами по кустам вопрошала:
— А доберман куда пропал, вы ж с собакой ушли? Охранник называется.
— Там в лесочке, ямку в тени вырыл и спит себе, — махнула в сторону леса Таня.
Марфа сморщила в думах лицо так, что глаза превратились в щёлочки и пытала:
— А если всё плохо кончится и будет дитё, что делать будем, убьют тогда меня и не только матушка, но и батюшка ваш… Ох, я горемычная, за что так Господь прогневался надо мной…
Таня тихо рассмеялась.
— Об этом можешь не беспокоиться. Не будет. Бери кольцо… К тому же кончай причитать, разбудишь человека. Тогда я за твою жизнь листочка берёзового не поставлю.
