Я быстро переписал адрес на клочок цветной бумажки, высовывавшийся из пластмассового контейнера, захлопнул ноутбук, решив, что этот вопрос решу завтра, и покинул офис, как ни удивительно, не встретив по пути никого из коллег. Оно, наверное, и к лучшему — почему-то именно сейчас очень не хотелось видеть их наигранно-лилейные лица и сладкие пожелания всего доброго. Да и поездка представлялась мне больше окутанной ореолом необычности и секретности, чем ни в какой мере, даже о факте ухода, не хотелось делиться с посторонними людьми. Это, как ни странно, наложило свой след на весь путь — по дороге к метро, в вагоне поезда и, поднимаясь по эскалатору вестибюля «Текстильщиков» я чувствовал себя неуютно и отводил в сторону взгляд, словно занимался или задумывал что-то нехорошее. Начавшийся на улице дождик немного меня взбодрил и вернул к реальности — зонтик я забыл на работе, поэтому пришлось нахохлить высокий жёсткий воротник куртки и прибавить шагу. В этом районе я одно время частенько бывал, когда недолго работал курьером в банке, поэтому неплохо ориентируясь в обилии пересечений этих улиц Текстильщиков, представляющихся мешаниной производственных и спальных районов, очень скоро нашёл нужное место.
— Так, вот эта улица и… — полушёпотом пропел я, почувствовав, как у меня по телу болезненно пробежали мурашки, всегда сопутствующие нарастающему волнению, — этот дом.
Признаться, я ожидал нечто более величественное, а увидел всего лишь обыкновенную «хрущёвку», правда, с необычно большой и зелёной территорией вокруг, окружённой гнутым старым металлическим забором с широкой арчатой калиткой. Оглянувшись по сторонам, я не увидел никого из прохожих, что как-то настораживало после необычно оживлённого шоссе, от которого я углубился во дворы. С другой стороны, до часа пик ещё далеко, поэтому всё было вполне объяснимо, если ничего не накручивать самому себе. Тем более четыре подъездные двери дома были куда более актуальной и интересной загадкой в смысле нахождения Анатолия. Пусть тот и уверил меня, что никаких проблем с поисками не возникнет, но я уже видел, что это не совсем так, хотя по какой-то причине сразу поверил собеседнику. Что же, посмотрим.
Я неторопливо подошёл к калитке и тут увидел медленно выехавший и притормозивший слева помятый серый «Мерседес». Его двери синхронно открылись, и оттуда вышло четверо крепких ребят, решительно направившихся ко мне. Я невольно растерялся и, глядя на их серьёзные и даже зловещие лица, подумал, что всё может оказаться ещё сложнее и даже болезненнее, чем только что казалось.
