Герасим бросил все дела и помчался в аэропорт. Он проглядел все глаза, но Муси не было. Сказать, что он расстроился, ничего не сказать. Сердце просто сжалось от боли и отчаяния. Хотя Муся уже не раз так поступала — то есть обещала прилететь и обманывала, а Гера каждый раз ждал и верил.
В совершенно подавленном состоянии он поплелся в буфет выпить кофе. И первой, кого он увидел, была высокая женщина в яркой одежде. Чем-то она даже напомнила ему Мусю. Вид у женщины был такой же расстроенный и очень потерянный. Поэтому впервые в жизни Герасим сам подошел к красивой женщине и тихо произнес:
— Здравствуйте. Вы чем-то расстроены? Могу я помочь?
Женщина обернулась к нему, и у нее даже зрачки расширились от ужаса.
Герасим засмущался. «Вот тебе и на! Подошел на свою голову. Неужели я выгляжу таким ничтожеством? Недаром я так и не смог удержать свою жар-птицу».
— Я вас напугал? — спросил он у Лукреции. А это была именно она.
«Невысокий, невидный, с вкрадчивым голосом, все-таки подошел… Наверное, он наблюдал за мной со стороны и подошел без свидетелей, когда остальные отстали. Алена была права. Заметил», — кружилось у нее в голове.
— Нет, не испугали. Извините, я просто задумалась, — сказала Лукреция, пытаясь принять непринужденный вид.
— Я могу присесть за ваш столик? — спросил Герасим.
— Конечно. Места общие, — чуть потеснилась Лукреция.
— Вы прилетели?
— Да, вот только не встретили, — ответила Лукреция и вновь огляделась в поисках Алены.
— А ко мне знакомая не прилетела! — сказал мужчина. — Так что мы вроде как товарищи по несчастью.
— Да, наверное, — натянуто улыбнулась она.
— Герасим, — представился он.
— Лукреция, — ответила она.
— Добро пожаловать в клуб людей с редкими именами, — улыбнулся он, обнажая редкие желтые зубы.
— Да, смешно, — ответила она с каменным выражением лица, пытаясь хоть немного «включить актрису».
— Очень смешно. А хотите, я вас подвезу? — спросил Герасим.
— Да, конечно, хочу, — ответила Лукреция, все еще не веря, что ей удалось поймать маньяка.
Они молча выпили кофе.
— Вы таксист? — спросила Лукреция.
— Нет, я даже не частный извозчик. Говорю же, должен был встретить одну женщину, но она не прилетела, так что увезу вас, — ответил Герасим, и Лукреции показалось, что из его уст это прозвучало зловеще.
«Конечно, за женщиной ты приехал… — подумала Лукреция. — С мужчиной-то справиться много сложнее».
Он взял ее чемодан, отметив, что он не тяжелый, и они вместе пошли на выход.
