— Тогда скажи мне, Анечка, что происходит? — с болью в голосе спросила Галина Петровна.
— В смысле?
— Что с ней происходит?
— С кем? — на всякий случай уточнила Анна.
— Да с Лукрецией, конечно! Она какая-то странная в последнее время. Словно сама не своя. Да еще вся побитая. Кто ее так, не знаешь? Мне говорит ерунду какую-то.
Анна отвела глаза.
— Я боюсь за нее, — тем временем продолжала Галина Петровна. — Ей хоть и немало лет, но ты знаешь Лукрецию. В книгах она разбирается лучше, чем в людях. Я боюсь, что она с каким-нибудь мужчиной нехорошим связалась. Любовь-то если накроет, когда тебе под сорок лет, то может и крышу снести. А вдруг это он ее и бьет? — побледнела Галина Петровна.
— Да нет! Что вы! Нет никакого мужчины-садиста! Это точно! — успокоила маму Анна. — Правда, недавно произошла встреча с одним миллионером…
— С миллионером? Ну, тогда это точно несерьезно, — замахала руками Галина Петровна. — Миллионеры не для Лукреции.
— Чего это вы так про дочь? — удивилась Анна.
— Да для нее нормальный-то мужик не нашелся… ну то есть обычный, а уж миллионер прямо ждал! — закатила глаза Галина Петровна. — Миллионеры моделей берут с ногами от ушей, причем прямо вот с детского садика. Какая уж там Лукреция!
В это время на кухне появилась Лукреция.
— Ну, по кофейку?
— Налито уже, — с чувством посмотрела на нее мать и гордо удалилась с кухни.
— Так вот, — тут же продолжила Анна, — этот Владимир Крапивин сейчас в нервном расстройстве, но со мной поговорил по телефону. Я, конечно, не сказала, что твоя подруга, иначе он бы трубку бросил. Я представилась подругой Милы.
— Вот так и предают друзей, — отметила Лукреция.
— Это для общего блага! Крапивин сказал, что миллионер этот, Кристианом его зовут, и еще несколько ему подобных богачей закатывают благотворительные банкеты для жителей домов престарелых Подмосковья, — пояснила Анна.
— Это похвально, — отметила Лукреция. — От меня ты чего хочешь? Чтобы я легла в дом престарелых ради встречи с ним? Не рановато ли?
— Не язви. Короче, сегодня вечером как раз и состоится один из таких банкетов. В преддверии Нового года. Там и артисты будут выступать, и подарки будут дарить. В общем, пир на весь мир.
— Очень захватывающе! Но я-то тут при чем? — снова повторила Лукреция.
— Ты глупая, что ли? Намеков не понимаешь? — недоумевала Анна.
— Ни намеков, ни полунамеков. Говори как есть! А то я уже вас всех боюсь!
— А ты не бойся! Организует этот банкет для старичков одна крупная фирма. Не то что наша шарашка. Но у меня там работает знакомая девочка Лариса. Когда-то она у нас начинала, но была не промах, разослала свои резюме, и ее быстренько пригласили в эту крупную фирму. Там и зарплаты совсем другие, и уровень не сравнить с нашим. Но со мной Лариса осталась в хороших отношениях… Она меня ценит, в отличие от тебя! — не удержалась, чтобы не вставить шпильку, Анна и продолжала: — К ним иногда обратится какой-нибудь клиент для организации праздника и понимает, что не потянет их расценки, или банкетик по размаху маловат для фирмы Ларисы. Вот она втихаря ко мне некоторых клиентов и направляла. А тут такой заказ для них! Я ее и уговорила…
