— Ладно. Попробую, все равно к стоматологу не успею, уже пора ехать.
— Я вызову вам такси! И буду ждать новостей. Надеюсь, хороших.
— А ты не пойдешь к отцу? — спросила Лукреция.
— На пару дней затаюсь, пока лицо не заживет. А потом обязательно объявляюсь, — ответила Алена.
— Ты еще не самостоятельная, не забывай, — усмехнулась Лукреция.
— А по-моему, излишне самостоятельная! Вся в отца! — засмеялась Алена. — Ни пуха вам, ни пера!
Выйдя из театра, где проходило выступление ансамбля «Рябинушка», Лукреция первым делом позвонила верной подружке Аньке. Та сказала, что в данный момент она не в офисе, а в одном ресторане, где их команда оформляет банкетный зал для юбилея какой-то «шишки». В этот ресторан Лукреция и заявилась.
Обстановка вокруг совсем не соответствовала настроению Лукреции. В душе у нее была тьма, стыд и ужас, а вокруг висели разноцветные шарики и гирлянды из живых цветов, сновали какие-то возбужденные, веселые люди, раздавались смех и шутки.
Выглядела Лукреция ужасно. Грим размазался, волосы растрепались, в глазах, красных и опухших, застыл ужас. Анна сразу же бросила все дела, усадила подругу за столик и принесла ей стакан воды. Лукреция к нему даже не притронулась, сидела как каменное изваяние и молчала. Анна сбегала на кухню и принесла сто граммов коньяка.
— На, выпей!
— Я не хочу!
— А тебя никто и не спрашивает. Я сказала — пей! На тебя смотреть страшно.
Лукреция нехотя взяла рюмку.
— Вот так, молодец, — приободряла ее Анька. — А водой запей!
— Ой! Обожгло все…
— Запей, запей! Сейчас хоть порозовеешь. А теперь рассказывай! Что произошло?
Лукреция опустила голову.
— Запорола выступление? Я так и знала, что так получится, — вздохнула Аня.
— Знала?! Знала и заставила меня пойти на это? — воскликнула Лукреция.
— Никто тебя не заставлял, сама согласилась. Да и Люда так просила! Как было отказать? Конечно, можно было предвидеть, что из этой затеи ничего не получится. Ты не танцевала столько лет, да и в институте особыми талантами не отличалась. Но ты молодец! Ты попыталась помочь и сделала все, что смогла, — успокаивала ее Анна. — Я только одного не пойму — почему ты избитая вся? Это тебе в театре накостыляли? За то, что провалила выступление?
— Да как ты могла такое подумать? Никто меня не бил! Только ржали как кони!
— Тогда откуда эти синяки и шишка на лбу?
— Я сама упала, — прошептала Лукреция, сглатывая слезы.
— Ничего себе — упала!
— Сильно упала, — поправилась Лукреция, потирая лоб.
