— Тетя Вайолет, — вдруг спросил невесть откуда взявшийся Майк, — спорим, вы не знаете фокус с веревкой. Ну, когда фокусник бросает ее вверх, и она застывает как палка. Может, вы умеете распиливать девушку пополам?
— Перестань идиотничать, Майк, — одернула его Пэт.
Леди Чарльз схватила его за руку.
— Мики, сбегай, детка, найди Баскетта и передай мою просьбу позаботиться о шофере дяди Гэбриэла. — Шарлотта посмотрела на дядю Г. — Он ведь сидит в машине, верно?
— Конечно, — ответил дядя. — А где же ему быть? Кстати, там еще и горничная моей супруги. Она, видите ли, не желает с ней расставаться и всюду таскает с собой. Мне это не нравится, но ей хоть бы что. Если бы вы знали, как мне эта горничная надоела!
При этих словах тетя В. громко расхохоталась.
Супруг повернулся к ней с хмурым видом.
— Я это серьезно. Твоя Тинкертон жуткая женщина. Обольстила моего шофера, а ты делаешь вид, как будто ничего не происходит.
Шарлотта попыталась разрядить обстановку:
— Надо пригласить их подняться к нам. Няня будет рада встретиться с мисс Тинкертон. Мики, пусть Баскетт проводит шофера и горничную в гостиную для слуг, чтобы им там подали чаю и что-нибудь поесть. Только попроси вежливо, понял?
— Хорошо, — сказал Майк и, перед тем как направиться к двери, бросил лукавый взгляд на тетю В. — А правда, это смешно, что у вашего шофера фамилия Гигл, а у того джентльмена, который сидит на кухне, Грамбл[5]?
— Майкл, — повысила голос леди Чарльз, — немедленно отправляйся, куда я тебе сказала.
Майк наконец вышел, а за ним незаметно последовал и Стивен, который очень скоро вернулся.
— Так скажите мне, Вайолет, — снова заговорила тетя Кэт, — чем вы таким занимаетесь? До меня дошли слухи, что…
— Она занимается оккультизмом, — раздраженно бросил лорд Вузервуд. — Глупость жуткая!
— Гэбриэл считает себя самым умным, — пояснила его жена. — Думает, что если он чего-то не видит прямо перед своим носом, значит, это не существует. Как бы не так.
— Что я должен такое видеть? — взвился дядя Г. — Ты со своими приятелями очень скоро дойдешь до психиатрической клиники. Занимаетесь шарлатанством, охотитесь за привидениями. Я бы давно сдал вас всех в полицию, но не желаю пятнать репутацию.
— Ты бы поостерегся так говорить о неведомом, Гэбриэл. Оно может отомстить.
— Каким неведомым? — спросила тетя Кэт, которая услышала последнюю фразу.
— Я имела в виду неведомые силы, — ответила тетя В.
Раздраженно фыркнув, супруг повернулся к ней спиной.
