— Что тебе мешает сдать нас всех прямо сейчас? — озадачивается Катя.
— Для меня это ничего не изменит, котёнок! Я знаю Ламию долго, она всё равно убьёт и меня, и Нол!
— Но если ты сдашь…
— Убьет! — Мареш идёт вперёд. — Другого не дано!
— Мнет жаль… — звучит немного лживо, Выходцева ведёт плечом. — Прости.
— Всё нормально. Я буду вам помогать до последнего. Не потому, что ты — милая девочка, а потому, что это — последняя попытка спасти Нойли.
— О-о-о, — огорошено протягивает Катя. — Смотрю, действие моей крови заканчивается?
— Почти, но ты всё равно для меня останешься котёнком! — озорно подмигивает Мареш.
Катя двигается следом:
— Звучит жутко…
Множество аппаратов с трубками. По ним бегает разноцветная жидкость. Совмещённые колбочки, мензурки, стеклышки, микроскопы… Что Ваик здесь творил? Злой гений? Добрый?
Дориан уверенно идёт вперёд. Катя спешит за ним. Ламия распахивает следующую дверь. Помещение с тусклым освещением. Металлические стены. Полукруглый монитор компьютера с хромированной подсветкой. Экран шестисекционный: одна показывает помещение с двумя людьми в белоснежных комбинезонах рядом с капсулообразными сосудами; на остальных — цифры, формулы, графики…
Хм, что это? Пульт управления? Панель с объединёнными тремя клавиатурами. Множество дополнительных рычагов и кнопок.
Блок управления отгорожен стеклянным перекрытием от следующей комнаты.
А там что? Испытательная кабина? Катя ступает внутрь комнаты и слышит тихие голоса:
— Нет, Штешу, это невыход. Думаю, нам нужно всё начать заново!
Не получается? Ваик расстроен…
Катя подходит к разделительному стеклу и, прислонившись лбом, рассматривает. Цилиндрическое помещение углублено вниз. Невысокий мужчина в комбинезоне с капюшоном и респиратором прохаживается вдоль шести вертикальных прозрачных капсул в рост человека. Рядом с каждой из них — светлая доска с циферблатом на длинной ножке. Видимо, управление кабиной! Внутри — тела, плавающие в мутной жидкости. Сверху масса проводов, трубок. Ламия приближается к капсуле и пальцами тыкает в панель. Разочарованно взмахивая, ударяет по ней и подходит к другой. Посередине испытательной комнаты крутится женщина в такой же робе, как и на мужчине. Стройная, ростом пониже.
Они проводят исследования! Ставят опыты? Только вот на ком?
— Ваик! — женский голос звучит строго-рассудительно, — перестань. Знал, что не поможет. Ты найдешь тот единственный и верный. Я в тебя верю!
— Ты не понимаешь… — досадует главный Мареш и тотчас замирает. Резко задирает голову.
