- Конечно, - ответила я.
Так я стала первой Орлеанской Девой.
А дальше, всё закрутилось словно в кошмарном сне. Мы скакали и скакали, чтобы успеть на помощь Орлеану. Те пять недель, который мог продержаться город, были уже на исходе. Потом мне рассказали. Жители Орлеана защищались, как могли, отражая атаку за атакой. Тогда гунны взялись за свои луки. Тучи стрел носились над городом, защитники не могли поднять голову, чтобы отразить атаку. Жители начали роптать, что их обманули, и только епископ Аньян не терял силы духа. Чтобы поддержать бодрость в защитниках, он обошел все стены с крестами и хоругвями. Но помощь все не шла, и тогда жители решили сдаться и открыли настежь городские ворота. Гунны с рёвом ворвались в город. И тут раздались звуки труб – это во главе римской конницы скакали во всю прыть Флавий Аэций и сын короля Теодориха. У городских ворот, на берегу Луары и даже в водах этой реки, завязалась первая битва.
Мы, бургунды, подоспели к этой битве. Да. Да. Я стала частью бургундов. Я неслась на Серапионе, а мой белый плащ, искусно вышитый золотыми лилиями – работа женевских мастериц – развивался словно крылья. Я ловко орудовала хлыстом, нанося удары сверху по спешившимся гуннам. Серапион орудовал копытами.
Слишком рано и рьяно гунны начали делить добычу. Пеший гунн – не воин, поэтому началось страшное смятение: гунны, побросавши добычу, кидались в разные стороны, не зная, где укрыться, куда бежать. Их побивали с крыш камнями, гнались за ними с оружием, истребляли поодиночке и целыми толпами.
Я пробилась на помощь к высокому франку с длинными волосами, которого со всех сторон облепили гепиды – союзники Атиллы. Один из них прицелился из лука прямо в спину франку. Я мгновенно сдернула плащ и набросила его на лучника.
Раздался странный гортанный крик – это Атилла дал приказ об отступлении. Я бросилась в ту сторону. МНЕ НУЖЕН АТИЛЛА!
Но франк, уже свободный, задержал меня, крепко схватив за руку.
- Прекрасная дева, ты спасла жизнь короля!
- Еще один король! – весьма непочтительно воскликнула я, вырываясь.
- Слава королю франков Меровею! – прокричали подоспевшие воины.
Я поняла, что уже никого не догоню, и смирилась.
- Прекрасная Аврелианская дева, позволь мне, королю Меровею, сделать из твоего плаща знамя. Клянусь, что лилии, которыми вышит твой плащ, станут гербом королевского франкского дома.
- Вот это да! – подумала я. – Так вот откуда лилии взялись!
