Санька продемонстрировал ему мобильник, который сразу же сунул в карман куртки.
У подъезда он увидел Лёху и Максима.
— Что случилось? — спросил он.
— Ник пропал, — ответил Лёха. — Домой не вернулся. У тебя он не отмечался?
— Нет. Так ведь сейчас около одиннадцати. Может, ещё объявится?
Лёха помотал головой.
— Вряд ли. Родители у него строгие. Ник позже девяти домой не приходит.
— Так, может, в розыск объявить?
— Погоди в розыск, — подал голос Максим. — Я, кажется, знаю, где он может быть.
Санька тоже догадывался, куда мог сбежать Никитка. Но оставил свои мысли при себе.
Весь следующий день Саньку не покидала тревога. Он с трудом дождался конца занятий в школе. Владислав Геннадьевич предложил ему остаться после уроков, чтобы показать новую компьютерную игру. Но Санька честно признался, что ему сейчас не до игр, и попросил разрешения уйти. Владик внимательно посмотрел на него, понимающе кивнул и отпустил. Нет, что ни говори, а с классным Саньке повезло.
На площадке перед своей квартирой он увидел Стёпку. Тот сидел возле двери, расположившись на собственном школьном рюкзаке.
— Стёпка? — удивился Санька. — Ты как здесь? Ник вернулся?
Стёпка отрицательно помотал головой. Губы у него дрогнули. Санька нахмурился.
— Давай заходи.
Открыв дверь, он втолкнул мальчишку внутрь. Пока Стёпка раздевался в прихожей, Санька поставил на плиту кастрюлю с супом. Наверняка, ожидая его, Стёпка успел проголодаться.
— Я знаю, почему он убежал, — сказал Стёпка, сидя перед дымящейся тарелкой, но не прикасаясь к еде. — И я с ними тоже жить не буду!
Санька кивнул. «С ними» — это, конечно, с родителями.
— И куда ты идти собираешься?
— Куда Никита, туда и я.
Санька пожал плечами.
— Никто тебя не отпустит. Да и Ника скоро домой вернут. Вот увидишь.
Стёпка снова помотал головой:
— Он не вернётся. А если мы им вместе не нужны, я тоже убегу. И коньков мне никаких не надо!
Он опустил голову. Слёзы закапали прямо в тарелку.
— Эй, эй! — спохватился Санька. — Только без сырости! Сейчас пойдём к ребятам. Может, про Ника уже что-нибудь известно. А пока ешь давай.
Стёпка послушно взял ложку и принялся за суп. Санька тоже ел, украдкой поглядывая на мальчишку. Надо же, и дорогу сам нашёл, и уйти из дому не побоялся. И Никитка ему всё-таки дороже всех сокровищ, вроде обещанных коньков. Ну и тупицы эти приёмные родители!
Хотя, если разобраться, чем он, Санька, лучше? Тоже ведь не хватило ума понять, что для отца Марина с Леркой не блажь и не прихоть…
