Следующим утром, Мыкола проснулся сам, едва только бабка слезла с печки. Они быстро перекусили квасом с редькой и остатками пареной репы, и отправились на двор к Прову Кузьмичу. Там уже тоже все встали. Сам Кузьмич бегал по двору и командовал двумя батраками, которые запрягали лошадей. Бабы в сарафанах и замотанные платками уже были в полной боевой готовности ехать на поля. Рожь уже поспела и надо было срочно до дождей закончить с жатвой.
— Ага, вот и ты, — удовлетворено сказал Пров, он повернулся и крикнул жене, — Марфа, выдай Глафире муки треть мешка нынешнего помола, и подыщи из старого, одежу работнику.
Окружающие не перестали работать, но косили глазом на Мыколу, всем было интересно до ужаса посмотреть на поумневшего дурака.
Бабка, получив заветный мешок с мукой, вся довольная, поковыляла домой, а Мыкола или, как теперь его назвали Николка, снял свою разодранную одежку, впрочем, заботливо убранную Марфой, и надел новую, немногим лучше прежней, вынутую хозяйкой из объемистого сундука. Когда он вышел из дома, все уже расселись по телегам и с нетерпением ожидали его. Он быстро уселся на край телеги. Возница щелкнул вожжами, и телеги медленно двинулись вперед.
Да, так еще Мыколка не работал. Как только приехали на место, бабы и девки взяли в руки серпы, и пошли жать, с края поля были видны только их спины. Лишь изредка они выпрямлялись, когда, перевязав очередной сноп, ставили его в скирды.
Мыколке быстро наказали, что делать и он начала грузить снопы, те, которые уже высохли за несколько дней жары. Когда он накидал в телегу снопов выше своего роста, возница, младший сын Прова, Кузьма туго перетянул снопы веревкой и поехал к дому. Но посидеть не удалось, ту же подъехала вторая телега и работа продолжилась.
Работа продолжалась без перерывов, и только после полудня раздался крик хозяйки, что пора обедать.
Работники расселись около стана, стараясь спрятаться в тень за телеги или скирды, и ели холодную гречневую кашу, и запивая ее квасом, каждому было выделено по вареному куриному яйцу и по четверти хлебного каравая, так Мыколка еще никогда не ел, и после обеда еле шевелился от непривычной еды. Молодые девки со смехом убежали купаться на речку, и тут к нему подсел Кузьма.
— Слышь, дурачок, пошли за девками подсмотрим, а потом ты выскочишь и их напугаешь.
— А почему я? спросил удивленно Мыколка.
— Ха, ты же дурак, тебе за это ничего не будет, — убежденно сказал Кузьма, — а мы посмеемся.
