Улита пробормотала что-то себе под нос и поковыляла обратно. Нина не могла поднять глаз. Люди молчали, словно загипнотизированные. Несколько человек, не дожидаясь конца погребения, поспешили к выходу.
Дальнейшее было скомкано. Гроб поспешно забросали землей, на могиле, как положено, поставили крест. Люди потянулись к выходу. Все старались держаться от Нины подальше. Только одна старушка подошла к ней:
— А ты на самом деле подумай о том, что ведьма сказала. Все знают, что ты ходила с ее сынком. Замуж обещала за него выйти. Обещала, скажи?
Нина опустила голову, едва сдерживая слезы, а Николай возмущенно сказал:
— Ну, оставьте же вы ее в покое. Хотя бы сегодня. Имейте же совесть.
— А ты меня, милок, не совести. Неизвестно откуда ты такой умный взялся. Живете в грехе, не венчаны, не расписаны. После твоего появления в нашей деревне все и началось. Нинка Ваську бросила, а ведьма вон как разозлилась. Я-то знаю, что она все может. А вдруг и вправду нашлет беду на честных людей?! Она же колдунья.
После поминок, проводив последнего гостя, Нина горько сказала Николаю:
— Ну вот и все кончилось. Мамы больше нет, и в этом виновата только я.
— Да что ты такое говоришь? Дарья Дмитриевна просто заболела.
— Нет, она была здорова, — Нина упрямо покачала головой. — Она заболела после колдовства. Улита сама сегодня призналась.
— Не надо обвинять себя. От этого станет только хуже. Это просто совпадение.
— Совпадение! — Нина вскочила и заметалась по маленькой комнате. — Сколько же можно этих совпадений! Ты не знаешь, что со мной происходит, — она закрыла глаза и застонала от нахлынувших воспоминаний. — Я не могу справиться с собой. Когда вижу Василия, я чувствую себя привязанной к нему. Трудно объяснить, как это происходит. Тебе нужно бежать от меня.
Николай вздрогнул от неожиданности.
— Почему?
— Я приношу людям несчастье. Улита не остановится, пока я не вернусь к Василию. Сделает все, чтобы убрать тебя с дороги. — Нина взяла руку жениха и поцеловала, глаза лихорадочно блестели. — Коленька, ты самое лучшее, что было в моей жизни, но я не смогу простить себе, если она и тебе причинит зло.
— Об этом не может быть и речи, я не оставлю тебя.
— Я прошу тебя, Коля. Зачем тебе нужна девушка, которая во сне ходит к соседу?
— Так не может быть вечно. Мы должны найти средство, чтобы снять это заклятие.
— Я уже однажды пробовала стать колдуньей, — горько усмехнулась Нина, убирая за ухо прядь волос, выбившихся из косы. — К сожалению, мы слишком слабы. Даже в этой книге я прочла: нужны определенные способности, чтобы внушать свою волю другим людям. Этому невозможно научиться. Колдуны после смерти передают свое мастерство другим.
