— У тебя когда сегодня занятия начинаются?
— Я останусь дома, если ты плохо себя чувствуешь. Вдруг тебе что-нибудь понадобится.
— Давай, собирайся. Со мной все будет в порядке. Заодно и лекарство мне купишь в аптеке.
Нина заставила себя одеться, приготовила на завтрак яичницу и принесла матери в постель. Дарья Дмитриевна была так слаба, что смогла проглотить только несколько кусочков.
— Нет аппетита, дочка. Ты оставь, я потом съем.
Нина поняла: мать что-то скрывает.
— Может, мне лучше остаться?
— Не стоит пропускать занятия. Это обычное недомогание. Скоро все пройдет.
Нина взяла сумку и вышла на крыльцо. Внезапная болезнь мамы обеспокоила ее. Она была почти уверена, что Улита имеет к этому отношение. Проходя мимо соседского дома, Нина почувствовала, что ее тянет к Василию, словно они связаны какой-то невидимой нитью. «Да что же это за несчастье», — пробормотала девушка, ускоряя шаг и отворачиваясь. В институте Нина немного отвлеклась и заставила себя послать сообщение Николаю, что не сможет с ним сегодня встретиться по причине болезни матери. Он написал, что любит и скучает. Обычные ласковые слова больно резанули по сердцу. Он ее любит! А она?! Нина вздохнула. Нет, скрывать случившееся ночью недостойно. Угрызения совести замучают. Василий сказал, что если любит, то простит. Он бы простил. А как поступит Коля? Сможет ли он простить?
Выходя из института после занятий, Нина издалека заметила высокую фигуру жениха с белыми розами. Сердце девушки замерло. Замедлила шаг, думая, не попытаться ли забежать снова в институт. Но Николай уже заметил ее в толпе и размашисто пошел навстречу, смущенно опустив цветы вниз.
— Это сюрприз, — он поцеловал ее в щеку и сунул букет.
— Спасибо, — Нина опустила глаза на розы, опасаясь встретить его открытый и честный взгляд.
Если бы можно было сейчас убежать, ничего не объясняя. Она даже не подозревала в какую муку превратится встреча с женихом.
— Твоя эсэмэска показалась мне странной, — он заглянул ей в глаза. — Ты как будто не хотела меня видеть. Обиделась на что-нибудь?
— Конечно, нет. Мне надо в аптеку, — выдавила из себя Нина.
— Хорошо, пойдем, — он взял ее за руку. — Расскажешь по дороге.
— Николай, — девушка заставила себя посмотреть ему в глаза. — Я бы хотела сегодня побыть одна.
— Что-то случилось, да? Вчера ты не отвечала на мои звонки. Сегодня не хочешь меня видеть.
Нина грустно смотрела на своего жениха, понимая, что если сейчас не расскажет правду, потеряет его навсегда. Если расскажет, потеряет тем более. Два варианта с одним исходом.
