– Спрячься незаметно в кустах. И сиди там до темноты. Потом иди по дороге до ближайшей деревни…
– Мам, а ты?
– Иди, я сказала! Я потом… – Она столкнула мальчика в густой кустарник. К счастью, никто из бандитов этого не заметил. Материнский инстинкт – великая сила!
Женщин и стариков подтолкнули к узкой тропинке, и они стали подниматься вверх вслед за «гаишником». Одной старой женщине стало плохо, ее пристрелили. После этого оставшихся туристов не надо было уговаривать, они покорно пошли вслед за бандитами в неизвестность. Владик, спрятавшийся в кустах, больше никогда не увидел своей мамы.
Из зарослей кустарника он наблюдал, как бандиты бросили трупы в салон автобуса, а сам автобус столкнули в пропасть. Он долго сидел в кустарнике, охваченный ужасом. Впервые в жизни он видел смерть так близко. Хотелось плакать, но он держался. Через несколько часов стало темно и холодно. Помня наставление матери, он не выходил из кустов. Потом захотелось пить. Мальчик вспомнил о фляжке, которую все еще держал в руках, сделал большой глоток и закашлялся. Из глаз выступили слезы. Однако через несколько минут он почувствовал, как по телу разливается приятное тепло.
Когда на небе появилась луна, мальчик вышел из кустов. Он побоялся идти от страшного места по узкой дороге, так как можно было легко упасть в пропасть. У дороги нашел ель и, вспомнив то, чему их учил на уроке учитель по ОБЖ, наломал еловых веток, нашел какую-то ложбинку, постелил там ветки и улегся спать. Но сон не шел. Холод залезал под легкую летнюю куртку. Мальчик отвинтил колпачок фляжки и, судорожно глотая, захлебываясь, выпил все содержимое.
Хмель ударил в детскую голову сразу и сильно. Он заснул мертвецким сном. Это его и спасло, так как бандиты ходили вдоль дороги и искали его.
Проснулся от холода, когда совсем рассвело. Голова болела и кружилась, в желудке было нехорошо. Помня инструкцию матери, мальчик заставил себя идти по дороге. Через три часа в долине показалась деревня. Подойдя к крайнему дому, через сетку рабицы он увидел двор с домашними животными. По двору деловито ходили куры, неподвижно стояли овцы с маслянистыми глазами, осел тупо уставился на него и смотрел, не мигая.
Мальчик открыл калитку, вошел во двор. Людей не было видно. Лохматая собака, исполняя свои обязанности, грозно тявкнула, но не заподозрив в пришельце грабителя, подбежала к нему и, виляя хвостом, обнюхала.
– Ты… позови хозяина. – Мальчик нагнулся, чтобы погладить собаку, но неожиданно упал на солому, перемешанную с навозом.
