– Ты говорил, что знаешь, где похоронен зверь? – спросил Допс.
– Я говорил, что видел, как шериф и помощник закапывают его. – Бренан невольно передернул плечами. Далекая ночь по-прежнему вызывала озноб и приносила кошмарные сны. Казалось, что желтые глаза смотрят на него сквозь пелену времени. Горящие и живые.
– Покажи нам, – сказал Допс.
– Что? – Бренан все еще видел этот желтый взгляд. Они похоронили его живьем. Закопали. Погребли под толщей холодной, сырой земли.
– Отведи нас туда! – Допс чиркнул зажигалкой. Посмотрел на Дина. – Он может быть там.
– Он? – Бренан посмотрел на свою забинтованную руку. – Зверь?
– Шериф. – Допс снова чиркнул зажигалкой. – Если то, что ты рассказал, правда, то он мог поехать туда, чтобы проверить.
Бренан пробормотал что-то бессвязное и снова попытался дозвониться до жены. Снова неудачно.
– Запри дверь и никому не открывай, – сказал Допс Линде.
Бренан, словно в трансе, забрался в патрульную машину. «Нам его не одолеть», – подумал он, не в силах оторвать взгляд от разодранной двери «БМВ». Допс включил зажигание и выехал за город.
Высокие деревья упирались необъятными стволами в бледнеющее небо.
– Скоро утро, – сказал Бренан.
– Говори, куда ехать! – огрызнулся Допс.
Они свернули в лесную чащу, разрезав сумрак ярким светом фар, вспоров, словно хирург брюшную полость больного аппендицитом. Машина подпрыгнула на кочке.
– Нужно было взять мой пикап, – сказал Дин.
– Если шериф проехал, то и мы проедем.
– А если его здесь нет? – Бренан представил, что им придется выбираться отсюда пешком. Нет, ко второй встрече со зверем за одну ночь он не был готов. Да и можно ли быть когда-нибудь готовым к этому?
– Вот он! – сказал Допс, нажимая на тормоза.
Но шерифа не было. Только машина. Бренан осмотрелся и показал, куда идти дальше. Он хотел бы забыть, но воспоминания настырно продолжали жить в нем. Они были такими яркими, словно все это случилось лишь пару дней назад.
– Господи! – прошептал Бренан, увидев изодранную руку, высунувшуюся из свежей могилы.
– Это зверь? – спросил Допс. – Зверь, которого вы закопали?
– Эдвард! – позвал его Дин, указывая лучом своего фонаря на лопату.
– Какого… – Допс подошел к могиле. Наклонился к руке. – Да это же шериф! – Он упал на колени и начал разгребать землю. – Да помогите же мне, черт возьми!
