Увидев хозяйку, служанка с веником в руке подошла и по-клонилась ей.
Протирая глаза, хозяйка спросила, когда вернулся бек. Старуха ответила, что очень поздно.
Хозяйка позвала Кербалай-Гасыма. Тот подбежал к ней и поклонился. Хозяйка спросила, почему они вернулись так поздно.
- Ужин затянулся, - ответил слуга, - потому и запоздали.
- А много было гостей у пристава?
- Много, ханум!
- А кто именно?
- Откуда мне знать, ханум? Много было знатных гостей, много было и ханум. И начальник был. Много было гостей.
- Кербалай-Гасым, - продолжала свои расспросы хозяй-ка, - а что, женщины сидели вместе с мужчинами или от-дельно?
- Вместе, ханум, вместе сидели...
Услышав это, старуха в ужасе пробормотала:
- Спаси нас, аллах!..
Опустившись на ступеньку лестницы, жена бека стала до-пытываться у Кербалай-Гасыма о подробностях вечеринки.
- Расскажи, пожалуйста, чем угощали гостей, что делал твой господин, с кем беседовал, о чем говорил? Пожалуйста, Кербалай-Гасым, все расскажи подробно...
Кербалай-Гасым вытер рот и нос полой чухи и, услышав сердитое ржание из конюшни, обернулся и по привычке крик-нул:
- Но!.. Н-о-о-о... Смотри у меня!..
- Да говори же, Кербалай-Гасым, - торопила хозяйка.
- Что мне рассказывать, ханум? Много было гостей, и сам начальник был.
- А о чем разговаривали женщины с мужчинами? - не отставала хозяйка.
- Ханум, - отвечал Кербалай-Гасым, - откуда мне знать, о чем они говорили? Я по-ихнему ведь не понимаю.
- Скажи правду, Кербалай-Гасым, твой господин тоже разговаривал с русскими женщинами? - выпытывала жена бека.
Кербалай-Гасым снова повернулся к конюшне и прикрик-нул на лошадей, потом ответил ханум:
- Господин с женщинами говорил мало. Он больше с на-чальником разговаривал.
Повар Али принес самовар и поставил на верхнюю ступень-ку лестницы. Служанка приставила веник к стене и, взяв са-мовар, понесла его в комнату.
- Ханум, что приготовить сегодня на обед? - спросил по-вар Али, подойдя к хозяйке.
Хозяйка подозвала служанку:
- Курбанали-бек вчера ничего не заказывал на обед?
-Бек вернулся ночью такой сердитый, что хотел зарезать меня! - ответила подошедшая с чайником в руке старуха.
- Ну что ты болтаешь?! - удивилась хозяйка. - С ума сошла, что ли?
- Клянусь аллахом, ханум, едва вошел в комнату, как вынул кинжал и закричал: "Сейчас зарежу тебя!"
Ханум немного помолчала, потом обратилась к Кербалай-Гасыму:
- Кербалай-Гасым, почему господин был сердит?
- Да он не был сердит, - ответил слуга. - Просто в деревне на нас набросились собаки и испугали лошадей.
