– Я не хотел тебе мешать…
Этот новый неуверенный тон убедил Кая, что ничего плохого этот мальчик не хотел. Да и, судя по всему, он ничего о нем не знал.
– Я просто задумался, – сказал Кай. – Ты мне нисколько не помешал, правда, – дружелюбно улыбнулся он. – Так что ты хотел спросить?
Увидев, что опасаться нечего, незнакомец просиял и сел рядом. По его радостному лицу сразу стало понятно, что он решил расширить рамки предполагаемой беседы.
– Меня зовут Миро, мне одиннадцать лет! – протараторил он с невероятной скоростью. – А ты кто, откуда? Я тебя здесь раньше не видел!
Поняв, что мальчик хочет завести знакомство, Кай смутился. Не то чтобы он не хотел ни с кем дружить, просто сомневался, что из этого выйдет что-то хорошее. Но, раз уж в кои-то веки не он проявил инициативу…
– Я… Я Кай, мне десять. Я из того селения, которое там… На холмах, – он указал в сторону утеса.
– На холмах?! – поперхнулся Миро. – Но это же так далеко! Что ты здесь делаешь?
Кай обернулся через плечо и посмотрел на окровавленную траву. Должно быть, подумал он, и волосы у него сейчас не в самом лучшем состоянии.
Миро проследил за его взглядом, и рот у него удивленно раскрылся.
– Я просто споткнулся и упал, – поторопился объяснить Кай. – Совсем не больно.
– Ты уверен? Кажется, ты разбил голову… У тебя волосы в крови…
– Просто царапина, – смущенно потер затылок Кай. – Совсем не больно, а крови много. Так часто бывает. Сейчас помою.
– Это верно! – с охотой залопотал Миро. – Я когда-то разбил колено, ранка была совсем маленькой, а кровищи! Хотя мне было жутко больно. Все смеялись, что я верещу, как девчонка, – обиженно надулся он. – Хочешь, я тебе помогу?
Каю неудобно было утруждать нового знакомого, о чем он ему и сообщил. Но тот с таким воодушевлением начал убеждать его, что будет только рад помочь, что Кай просто не посмел отказать. Кроме того, ему крайне редко выпадал шанс дружески побеседовать с кем-либо, и упускать такую возможность не хотелось.
Мальчики подошли к самой реке. Кристально чистая вода красиво переливалась на вечернем солнце, и ребята с удовольствием скинули одежду и устроились у берега. Несмотря на то, что близились сумерки, было очень тепло.
– Тебе точно не больно? – спросил Миро.
– Точно! – заверил Кай. – Можешь сам посмотреть…
Миро, встав на колени у него за его спиной, с любопытством и некоторой опаской развел в стороны вьющиеся русые пряди, но, к своему удивлению, и впрямь обнаружил только небольшую ранку с уже подсохшей кровью.
