Предвидя, что Свищ начнет атаковать зал, Волки отогнали заложников с линии огня, заставив укрыться за сценой и распластаться на полу. Места там оказалось настолько мало, что людям приходилось буквально лежать друг на друге. Теперь уже не только женщины, но и некоторые мужчины не стеснялись рыдать и клясть судьбу. Раскричавшемуся Комику один из Министров, до того ведущий себя самым смирным образом то ли от панического ужаса, то ли от умения созерцать и медитировать, надавал пощечин и выматерил витиевато и вдохновенно. Но его с силой отпихнула жена Сатирика, плача и поливая мужа из бутылки минералкой. Министр, еще раз матюгнувшись, откатился на спину Банкира, который предложил «лечь бочком и спиной друг к другу».
— Да уж, я предпочитаю дышать в лицо женщине, — крякнул грузный Министр, отворачиваясь от не менее массивного Финансиста. Впрочем, Министр тут же пожалел о своих словах, ибо он оказался лежащим нос к носу с Теткой-тусовщицей, которая улыбалась ему, обнажив полубеззубый рот.
— Ну нельзя же так! Да будьте же вы мужчиной, милый мой! — посетовал пришедшему в себя Комику Дизайнер, расположившийся поперек туловища мастера юмористического жанра.
— Да вы-то не смешите публику словами о мужчинах! — огрызнулся Комик и получил еще одну пощечину, на этот раз от оскорбленного кутюрье.
Под возню, крики и плач за сценой Волки, кроме надзиравшего за пленниками Петруччо, баррикадировали двери актового зала, предвидя атаку «чужаков». Они подперли их досками и листами оргалита, найденными под сценой, нагромоздили чуть не до потолка стульев.
Первые автоматные очереди Свища и его подручных пробили дубовые двери, попали в эту оборонительную конструкцию и нанесли ей, казалось, минимальный урон. Но уже вторая атака из трех «Калашниковых» разметала некрепкую оборону, и Волки, бросившись на пол, были вынуждены отстреливаться.
«Сейчас я умру, я умру, умру» — гудело набатом в голове Кильки, который слышал свистящий звук пуль, грохот разлетавшихся в щепки стульев зрительного зала, слитный вопль заложников. Впрочем, ответ Волков, которые чудом не получили и царапины, смирил нападавших. До Кильки донесся мужской крик из-за изрешеченных дверей — возможно, кто-то из «чужаков» был ранен или убит. И вдруг в установившемся на миг звуковом вакууме раздался долгожданный, властный и надежный голос Отца.
— Прекратить самоуправство! Паникеров уничтожу лично на месте! Россия согласна принять наши условия!
