— Вот человек — ничем его не проймешь! Железные нервы и здоровье, — хныкала сестра, будто отдала собственное здоровье цветущему слуге народа.
— Зой, отбой! — скомандовал дедок-модник, делая звук погромче.
— …более тщательно проверить, насколько велика вина каждого, не были ли эти русские мальчишки обманутыми пешками, исполнителями чужой воли. Эта игра в хищников, жизнь по волчьим законам, навязанная им Груновым, — это же типичное сектантство! Лидер-манипулятор! Человек, зомбирующей сильной волей. Это для меня не поддается сомнению.
— Взять оружие и нацелить его на невинных людей — это, согласитесь, поступок, который вряд ли был совершен молодыми людьми в невменяемом состоянии, — скептически парировал слова народного избранника брутальный журналист.
Глава фракции нетерпеливо махнул рукой:
— Никто с них ответственности не снимает! Я сам побывал в шкуре человека, которому того и гляди прострелят башку. Это очень страшно. Беспомощность, паника, ад! Сам чувствуешь себя загнанным зверем с перебитым хребтом…
Василий Иванович сделал звук тише и встал. Осточертели ему все эти разговоры. Вся эта грязь. Он пошел на кухню и стал шуровать в нижнем ящике стола, где сестра хранила всякий хлам, годный только для свалки. Дед искал фонарик и бормотал:
— Волки, ит-ти их… Все кругом волки, дери их…
Наконец он нашел фонарик. Подойдя к окну, распахнул его, включил фонарик и, размахивая им и свесившись из окна, начал вопить, подражая Диогену, вылезшему из бочки:
— Ищу челове-е-ека! Человека ищу с фонарем! Ищу челове-е-ека! Ищу-у-у!
Оперативники, осматривающие дворик, подняли в недоумении головы. Понаблюдав за полоумным дедом, один сказал другому:
— Местный сумасшедший. Наши его сейчас заткнут, бедолагу.
Но «наших» опередила сестра Зоя. Надавав неуемному братцу подзатыльников, она захлопнула окно и принялась брюзжать о тяжкой жизни в застенке с дураком.
Между тем криминалист, фотографирующий вещественные доказательства, добрался до памятника Осипу Мандельштаму. На каменном постаменте виднелась надпись, сделанная чем-то жирным, скорее всего, красной помадой: «Ося, прости! Мы все просра…» Окончания слова не получилось: у народной артистки Оксаны Пучковой сломалось гневное стило.
Люша сидела дома за кухонным столом, уронив голову на раскрытую тетрадь. Она не могла уснуть: безысходная тревога не отпускала сердце. От мужа вестей не было, Влад не приходил в себя — с ним в больнице неотлучно находилась беременная жена Наташа. Сына Шатовых — Костю, уехавшего на конференцию в Токио, Юля не хотела дергать и срывать с места. Она знала, что, узнай Котька о ее подвигах, он бы примчался домой, ни секунды не размышляя. Потому сыщица, превозмогая нечеловеческую усталость и напряжение, пыталась работать. Она дала себе слово делать подробные отчеты о каждом деле, которое расследовала. Сегодня утром в тетради появилась следующая запись:
