— Собираемся, Витя! — рявкнул он на сына. — В конце концов, они получат фейерверк в центре Москвы. За что боролись, как говорится. — И он вытащил рацию:
— Через десять минут у входа. Успеваешь? Давай, — и Пал-Пал вышел из комнаты, направившись к подвалу. Когда его шаги стихли, из «медпункта» вышел Джон Валынский. Он щурился, пытаясь всмотреться в темноту, скрадывающую очертания трех трупов на полу, и причитал: — О, май Бог, май Гот!
Подходя к маленькой лестничной площадке, ведущей в подвал, — месту, где лежали тела Свища, Депутата и Весела, которого по приказу Грунова «чужаки» также вынесли из зала, Грунов услышал стон. Аркадий Свешников, придя в себя, пытался освободиться от пут. Из освещенного подвала сюда проникал скудный свет. Но Пал-Пал загородил его, присев на корточки перед Четвертым, который безумными расширенными глазами пытался всмотреться в лицо Отца.
— Я тебе объясню, Аркаша. Ты же здравый человек. Самый здравый из всех. Впрочем, и ты сломался, свалял дурака. Из-за тебя у меня могут быть неприятности. — Грунов ткнул пальцем в сторону трупа Депутата. — Но что стенать из-за пролитого молока?.. Понимаешь, жизни тех людей, которые находятся в зале, сейчас для меня так же ценны, как собственная жизнь. Случись что с заложниками, а с ними по вашей милости может произойти черт знает что, и я не долечу до нужного места. Хорошего, Аркаша, места. Теплого. Но и оно не резиновое, как и кабина моего самолета. Вот в этом и вся проблема! Я не могу гарантировать своим людям безопасность и достаток. Нет, — он горько вздохнул, — выяснилось, что не могу. А потому вы в любом случае обречены. Я искренне хотел, чтобы было по-другому, но… — Трунов задергал носом и взялся за подбородок. — Поэтому уйти безболезненно и не подвергаться унижениям, проклятиям, пыткам в аду тюрьмы много лучше. Хоть верить тебе и трудно Отцу. Но, как говорится, по «вере вашей». — Трунов с легкостью поднялся с корточек и неуловимым жестом достал «кольт». Глушитель скрыл звук. Убитый в лоб, Аркадий Свешников замер, глядя с отчаянным недоумением вбок, на ступени, ведущие в подвал. Но Пал-Пал уже поднимался на второй этаж.
Влетев в зал, Трунов первым делом бросился к выключателям, чтобы зажечь весь свет. От бьющих в глаза ламп люди пришли в движение, стали охать, стонать, причитать, закрываться.
— Все. Это конец, конец, конец!.. — стала вдруг истерично выкрикивать жена Режиссера. Муж пытался закрыть ей рот руками, но она вытягивала шею и, как заведенная, твердила про конец. Килька посмотрел на Петруччо, улегшегося на коленях Архиерея, и обомлел. Бывший Второй… безмятежно спал, пустив длинную слюну по рясе священника и обнажив в полуулыбке кривоватые зубы. Оторвав взгляд от Петруччо и переведя его вверх, на фигуру, воздвигшуюся перед заложниками, Килька уткнулся в страшные глаза человека, называвшего себя Отцом. Тот, не мигая, смотрел на своего воспитанника и вдруг сказал тихо, почти шепотом:
