На самом деле еще в раннем возрасте я приобрела навыки, которые впоследствии здорово помогли мне и моему сыну, когда я сделала успешную карьеру в торговле. Я даже разработала курс обучения для торговых работников под названием «Основные моменты успешных продаж». Я рекламировала и преподавала этот курс в торговых корпорациях. (В моей первой книге «Торговый агент для Золушки» (The Cinderella Salesman) изложено многое из того, чему я научилась при создании своих предприятий.)
Мой отец подсказал мне, как создать мое первое предприятие по добыче и продаже червей. Это был мой самый ранний опыт работы с товаром и получения прибыли от его продажи. По ночам городской парк превращался в темное, жуткое место, выбранное нами для охоты на червей. Под моросящим дождем мы с папой ползали на четвереньках по влажной траве, и он учил меня тому, как надо добывать червей. Результатом нашей ночной работы становилось ведро с червями, которых я продавала рыбакам, сидящим вдоль берега реки, по одному пенни за штуку. Я не любила прикасаться к червям и всегда испытывала отвращение, когда хватала червяка и вытаскивала лишь его половину, оставляя вторую часть в земле. Однако мне нравилось иметь карманные деньги и тратить их в кондитерской мисс Эрмы.
В качестве похвалы я услышала от моей семьи такие слова: «Ну вот, ты и стала настоящей маленькой деловой женщиной!» Так я впервые в жизни получила одобрение за реализацию товара. Это признание моих заслуг превратило меня в своеобразную ракету с тепловой системой самонаведения, единственной целью которой было получение поощрения и денежного вознаграждения. Подобный подход к торговле стал основным принципом оценки качества моей работы и в дальнейшей жизни.
В следующих главах я более подробно расскажу о моей карьере в торговле, в частности в сфере страхования. За четыре года работы в страховом бизнесе я стала единственной женщиной за всю семидесятипятилетнюю историю существования страховой компании «Линкольн Нэшенл Лайф», победившей в национальном конкурсе торговых агентов, оставив позади четыре тысячи других участников. В день празднования шестидесятилетия я была полностью уверена в своей карьере и в своем финансовом положении.
После юбилейного дня рождения я пересмотрела все стороны своей жизни и многое поняла. Я хотела научиться управлять процессом собственного преобразования. Я достигла того предела, когда мне стало просто необходимо ощутить полноту жизни и поддержку. Я стремилась приобрести новые навыки, раскрыть дремлющие способности и осуществить многие честолюбивые замыслы. Я страстно желала подняться на новые вершины и открыть потайные двери. То, к чему я стремилась, представляло собой всеобъемлющий взгляд на жизнь при поиске ответов на вопросы: «Кто я сейчас?» и «Какие у меня перспективы?»
