– Студент, – неохотно ответил Лелик. – Филолог. – И после долгой затяжки прибавил: – Бывший…
– То есть как – бывший?! – изумился Тимофеев.
– Очень даже просто. Отчисляют меня за неуспеваемость…
– Допрыгался, – в сердцах проговорил Тимофеев. – Лоботряс…
– Это и есть все твое несчастье?! – вскричал Подмухин. – Ерунда какая! Пошли к ректору, я все улажу!
– Бесполезно, – философски заключил Лелик. – Наш деканат ему всю плешь проел своими сводками.
– Чихал я!.. – заорал Подмухин. – Такого программиста, онлайнера, да из рук выпустить?!
И он уволок Лелика прочь из зала. Электронщик опрометью выскочил из укрытия и с остервенением затоптал забытую на полу сигарету. Потом он перевел тяжелый взгляд на постороннего Тимофеева, но не решился напасть на него без разрешения начальства и убрел в подсобные помещения.
Тимофеев остался наедине с погруженным в раздумье Цыпой. Он воровато огляделся по сторонам. Было пустынно и по-хорошему тихо. Тогда он поставил онлайн-детектор на пол и осторожно погладил Цыпу по гладкой передней панели.
– Вы что? – опешил тот. – Говорите!
– Так просто, – признался Тимофеев. – Красивый ты… Чего сачкуешь?
– А ну их! – сказал компьютер, и Тимофееву почудилось, что внутри него сидит такой же, как и он сам, несчастный и усталый человек. – Надоели… Ходят, командуют, а сами без ошибок считают лишь от нуля до единицы. Ну, попросили бы, что я им – не посчитаю? Я, который межотраслевые балансы на разъеме вертел?! Нет, надо им командовать… Говорите!
– Да что говорить? Я тоже не люблю, когда мной командуют. И вообще…
– Ну-ну, – сказал Цыпа. – Не хнычь. Случилось что-нибудь? Говорите!
Тимофеев помолчал.
– Есть у меня девушка, – объяснил он после размышления. – Ее зовут Света. Она лучшая в мире, понимаешь? Уехала к родителям и вот уже вторую неделю не пишет.
– Где живут родители лучшей в мире девушки Светы? – немедленно спросил Цыпа. – Говорите!
– В городе Шаламов-Запольский. Это под…
– Знаю, – промолвил Цыпа. – Меня там частично делали. Секретный такой городок… Ну и чудак же ты! Как известно, в течение определенного периода после новогодних празднеств почтовая служба работает крайне нестабильно: там ничего не смыслят в теории очередей. Поэтому даже если девушка Света написала тебе в первый же день вашей разлуки – что, вообще говоря, маловероятно, – то письмо дойдет не ранее чем послезавтра. А ты, наверное, с ума сходишь, на стенки лезешь? Говорите!
– Послушай, – пробормотал Тимофеев. – А не врешь?
