Леонид шагнул в сторону, чтобы дать дорогу транспортеру. За машиной, удерживаемое в воздухе благодаря отсутствию гравитации и втянутое всасыванием, следовало облако испарившейся крови. Раненые биотела были в сознании, но боец II просто лежал среди них, как великан среди лилипутов. Торговец пожелал ему (или ей) всего наилучшего.
Некоторые горняки замешкались, и Нарбаков толкнул одного.
— Оглох, что ли, черт побери? Убирайся с дороги! Горняк повернулся, поднял кулаки и остановился. Нарбаков, наверное, беспокоился о киборге и был готов сорвать на ком–нибудь свою злость. Это стало заметно, потому что горняк состроил гримасу и примирительно махнул рукой.
Нарбаков в сердцах вдавил большой палец в запирающую пластинку на своем шкафчике. Шкафчик с хлопком открылся.
— Штатская скотина!
Леонид подумал о таких же штатских мужчинах и женщинах, рискующих жизнью на поверхности Веретена, чтобы перевооружать киборгов, но не стал говорить об этом.
Они влезли в скафандры, проверили друг у друга герметизацию и вошли в шлюз. Он был до отказа набит ремонтными бригадами, легионерами и припасами. Несмотря на то что шлемы у всех были надеты, большинство оставили забрала открытыми и еще разговаривали между собой.
— Приятно видеть, что вы делаете какую–то работу.
— Работу? Да что ты–то знаешь о работе?
— Придержи язык, работничек. Я за одну смену делаю больше, чем ты за две.
— …его голову сразу. Не могли потом найти эту чертову штуковину. Должно быть, на орбите.
— Так где военно–космический флот? Где, хочу я знать, этот чертов флот?
— Она, значит, говорит: «Эй, пижон, хочешь развлечься?» — а я говорю…
— …вход в мой файл. Можешь поверить в такое свинство?
Завыла сирена. Голос принадлежал женщине, которая никогда не покидала планету Земля.
— Загерметизируйте ваши скафандры. Загерметизируйте ваши скафандры. Загерметизируйте ваши скафандры.
Болтовня мгновенно прекратилась. Забрала были загерметизированы, проверки приведены, и воцарилась полная тишина. Правила, касающиеся радиодисциплины, соблюдались строго. Посторонние разговоры могли стоить штатским недельной зарплаты, а легионеру — гауптвахты.
Никто не возмущался и не пытался эти правила нарушить, потому что делать это — значит рисковать жизнями. И своей собственной и других. На Веретене есть множество способов умереть, и хорошая, четкая связь просто необходима, чтобы сдерживать уровень смертности.
Люк открылся, и люди высыпали на поверхность. Леонид всегда с нетерпением ждал момента, когда он выходил из люка и окунался в тусклый красный свет.
