Когда мы сталкиваемся с событием, которое считаем неприятным, мы обращаем на него всё своё внимание. Но если вскоре с нами случается что-то ещё более неприятное, мы сразу забываем о предыдущем инциденте – внезапно он уже не кажется столь важным. В этот момент цепляние за предыдущую ситуацию растворяется вместе с болью, которую она нам причиняла. Если бы мы могли полностью ослабить цеплянье ума, то преодолели бы любой тип страдания. Даже если мы не способны немедленно избавиться от страдания, то можем ослабить хватку, и тогда заметим, что страдание стало не столь интенсивным.
Люди болеют. Это может произойти как в молодости, так и в старости. Когда это случается с пожилым человеком, в какой-то момент может оказаться, что его болезнь смертельна и он умирает. Окружающие легче принимают такую смерть. Это происходит, возможно, потому, что человек достиг преклонного возраста и его смерть уже кажется естественной, или болезнь была настолько тяжёлой и долгой, что смерть приходит как избавление. Когда смерть наступает в преклонном возрасте, она уже не воспринимается как катастрофа. Кажется, что с ней связано меньше страданий.
Но нам стоит быть осторожными, когда мы думаем о смерти пожилых людей таким образом. Если мы считаем, что для пожилых болеть и умирать нормально, то можем начать думать: «Ну вот, он заболел. Надежды нет». Это может привести к безразличию. Из-за ощущения, что нет смысла лечить пожилого пациента, мы можем просто забыть о нём, в лучшем случае мы время от времени будем проверять, жив ли он ещё. Пожилой возраст становится отговоркой для того, чтобы не вкладывать много усилий в лечение такого пациента. Больно думать о том, как пожилые люди оказываются один на один с одиночеством и страхом, когда их жизнь подходит к концу.
Но когда серьёзно заболевает молодой человек или девушка, они получают много внимания. Почему так происходит? Возможно, это связано с тем, что некоторые люди относятся к человеческому телу как к автомобилю. Когда у нас появляется дорогая новая машина, мы стараемся немедленно исправлять любые неполадки. Но если автомобиль служит нам уже долго, мы обычно не обращаем особого внимания на мелкие царапины и даже закрываем глаза на более серьёзные повреждения. Когда старая машина перестаёт заводиться, мы просто выбрасываем её. Если мы не будем осторожны, то общество может окончательно перепутать человеческое тело с машиной. Я, разумеется, шучу, но в шутке всегда есть доля истины.
