— Иногда другого выхода просто не найти.
Понимая, что у нее совершенно нет времени, Соня продвинулась дальше по стене, попав в длинный коридор.
'Надо срочно найти Максима и бежать отсюда. Но как? Здесь все защищено этим магическим полем, которое я не могу пройти!'
Девушка спешила, быстро переходя комнаты и коридоры, но одноклассника нигде не было. Она уже начала нервничать, боясь опоздать, когда увидела маленькую темноволосую девочку, не старше десяти лет.
Ребенок вдруг замер возле стены именно в том месте, где была Соня. Девушке стало не по себе от этого пронизывающего детского взгляда голубых глаз.
— А что вы там делаете?
Соня вздрогнула, понимая, что обращаются к ней. Девочка все так же с любопытством продолжала смотреть на императрицу, немного наклонив голову.
— А как вы в стене оказались? Я тоже так хочу.
— Ты меня видишь? — наконец заговорила Соня, не понимая, как этому ребенку удалось ее заметить.
— А я все вижу, — вдруг улыбнулась девочка. — Мне все говорят, что я особенная. Я не могу колдовать, но и на меня не действуют никакие заклятия. Наверное, потому и твое рассеялось при моем присутствии.
— Рассеялось?
— Точнее рассеивается, — умно проговорила девочка, и Соня только сейчас ощутила, как чувство легкости куда-то исчезает.
А стоило девушке опустить взгляд вниз, как она увидела, что стоит на полу, а не скрыта в стене.
— Кстати, а я вас тут впервые вижу. Вы тоже маг?
— Не совсем, — неуверенно ответила девушка.
— А меня Катерикой зовут! А вас?
— Саша, — соврала Соня, не зная можно ли вообще верить этому милому на вид ребенку.
— Катерика, а ты бы могла мне помочь? Я тут недавно и многого не знаю. Мне надо найти одного важного человека.
— А я тут уже давно, с пяти лет. Все маги Эльдры тут регистрируются и проходят обучение.
'Выходит, это Эльдра! Но зачем им меня травить? Им разве не выгодно, чтобы родился наследник?'
Вспомнив о первенцах монархов Эльдры, девушка поняла, что вряд ли у императора здесь много друзей. И насколько она помнила, все люди этой страны зависят от империи, хоть и находятся под ее крылом и защитой.
'А ведь с одной стороны, их можно понять: они хотят свободы, но с другой — почему именно я и мой ребенок?'
— Так кого вы хотите найти? — голос девочки отвлек Соню от размышлений.
— Юношу, он такого же возраста, как и я. Его где-то здесь держат под защитой.
— Так тут много защищенных комнат. А хотя, стойте, я вспомнила! Недавно тут вели невысокого молодого человека с темными волосами. Точнее волокли, так как сам он еле ноги передвигал.
