Avro Lancaster | страница 7




«Ланкастер» ZN-G/R5 700 из 106-й эскадрильи проходит ремонт на аэродроме Хардвик после налета на Эссен 13/14 января 1943 года. В квадратный отсек на правом крыле укладывалась шлюпка. Можно заметить провода антенны IFF (системы опознавания), выходящие из фюзеляжи чуть ниже обтекателя турели. R5700 пропал без вести 22 сентября 1943 года.


Радостный экипаж VS-О, удачно переживший схватку с ночным истребителем во время рейда на Лейпциг 4 декабря 1943 года, позирует перед своей поврежденной машиной. Хвост FD470 поднят домкратом, а слева позади экипажа можно заметить запасное колесо.


97-я эскадрилья, выбравшая другой мар­шрут к цели, сумела избежать встречи с ис­требителями. Как и командир 44-й эскадри­льи Неттлетон они сбросили свои бомбы с высоты, не превышавшей 120 м. Самолет командира 97-й эскадрильи Шервуда, L7573, был подбит над целью и рухнул на землю севернее Аугсбурга. R5513 был подбит за милю до цели и взорвался сразу после того, как сбросил свой груз. Уцелевшие самоле­ты полетели в сторону Франции в сгущаю­щихся сумерках, и наступившая ночь позво­лила им избежать потерь.

На свои базы вернулись четыре «Лан­кастера» из 97-й эскадрильи и один из 44-й. Командир 44-й эскадрильи Неттлетон был награжден Крестом Виктории. По словам возглавлявшего Бомбардировочное Коман­дование сэра Артура Харриса: «...любая операция, за которую награждают Крестом Виктории, относится к разряду действий, которые не нужно повторять слишком час­то». Кроме того, маршал добавил: «Семь из двенадцати «Ланкастеров» погибли, но эта потеря сопоставима с нанесенным ими ущербом. С другой стороны, эта операция ясно показала, что дневные рейды на тер­риторию Германии приведут слишком вы­соким потерям Бомбардировочного Коман­дования». Пока Би-Би-Си трубила о дебюте новых бомбардировщиков, немцы скрупу­лезно изучали обломки «Ланкастеров».

Как и любой новый самолет, «Ланкас­тер» не был лишен недостатков. При испы­таниях на пикирование, из-за разрушения хвостового оперения, был потерян R5539. Кроме того, пришлось усиливать конструкцию законцовок крыла, а сбои в работе топ­ливных насосов приводили к тому, что са­молеты не добирали расчетной высоты. Отсутствие руководства по эксплуатации (в начальный период освоения) стало причи­ной аварий на взлете, в которых пострада­ло несколько машин. Тем не менее, заложен­ный в конструкцию «Ланкастера» запас прочности позволил справиться с этими неприятностями, причем это никак не отра­зилось на боеготовности эскадрилий. По словам известного историка авиации Уильяма Грина: «Разработка «Ланкастера», на­чиная с модификации Mk I, диктовалась почти исключительно эксплуатационными требованиями. Об этом свидетельствует и то, что по чисто техническим причинам в конструкцию самолета внесли лишь неболь­шое число изменений, и незначительное количество доработок потребовалось для улучшения аэродинамики машины».