Правительство приняло решение направить навстречу дрейфующему кораблю «Георгий Седов» мощный ледокол — флагман арктического флота «Иосиф Сталин».
15 декабря в десять часов утра линейный ледокол «Иосиф Сталин» вышел из Мурманска. Ледокол был полностью обеспечен всем необходимым на все время плавания. На борту его-самолеты, оборудованные для полетов в сложных зимних арктических условиях. Кораблем командовал испытанный моряк, один из лучших капитанов арктического флота — товарищ Белоусов. Экспедицию возглавлял Герой Советского Союза товарищ И. Д. Папанин.
Готовятся к выходу из льдов
Жизнь на ледоколе «Седов» шла своим чередом. Его экипаж приводил в полную готовность машины, укладывал груз на палубе и в трюмах по-походному. 21 декабря на дрейфующем корабле состоялось собрание, посвященное шестидесятилетию товарища Сталина. На этом собрании экипаж «Седова» с большим воодушевлением принял поздравительную телеграмму тому, чью отеческую заботу и внимание чувствовал в течение всего дрейфа.
Ко дню выборов в местные советы депутатов трудящихся седовцы выпустили специальный номер стенгазеты «Мы победим». 24 декабря героический экипаж вместе со всем многомиллионным народом Советского Союза отдал свои голоса кандидатам сталинского блока коммунистов и беспартийных.
За последнюю декаду декабря 1939 года седовцы проделали большую работу по подготовке судна к выходу из льдов, зажгли огонь в топках, подняли пар в малом котле.
Черные клубы дыма поднялись над «Седовым». Бесстрашные моряки установили грелки парового отопления, проверили магистраль и судовые механизмы. Большую работу они проделали по освобождению от льда кингстонов [Кингстоны — отверстия в борту судна для выпуска из котельных отделений и трюмов воды и для впуска забортной воды, закрываемые особыми клапанами.] для чего по правому борту во льду пробили шахту глубиной больше 3 метров. Радисты «Седова» беспрерывно поддерживали связь с островом Рудольфа, мысом Челюскин, мысом Желания и Баренибургом. Почти каждые два часа в последние дни дрейфа седовцы разговаривали с ледоколом «Иосиф Сталин».
С честью закончили вахту
Новый, 1940 год экипаж ледокольного парохода «Георгий Седов» встретил в тяжелых льдах. В своем новогоднем приветствии экипаж ледокола «Седов» писал:
«Встречая новый, 1940 год среди льдов и полярной ночи, мы вместе со всем великим советским пародом провозглашаем свой первый тост за гениального вождя народов, любимого, родного Сталина. Его повседневной заботе и вниманию обязаны мы своими достижениями. От всего сердца шлем новогодний привет и поздравления великому народу страны социализма. Желаем новых побед и достижений, новых стахановских рекордов, счастливой и радостной жизни».
