В 12.55 Камилла уже сидела в приемной своего куратора на 299 этаже правительственного небоскреба. Ровно в час дня дверь его кабинета открылась и Анатолий Куприн сам вышел встретить подопечную.
— Наслышан о твоем романе с Алексом По, — сказал мужчина, когда дверь за ними закрылась. — Ты счастлива? Он хотя бы тебе нравится? Или это опять проделки Комиссии по имиджу.
Камилла вместо ответа заулыбалась и вдруг неожиданно для самой себя бросилась Куприну на шею.
— Я очень счастлива, — сказала она.
— Вижу, — засмеялся Куприн и отечески похлопал ее по спине. — Никогда раньше не замечал за тобой столь сильных проявлений чувств.
Камилла отстранилась, смутилась, покраснела и буркнула себе под нос:
— Извините, Анатолий.
— Нечего, нечего тебе стесняться, — сказал Куприн, взял девушку под руку и повел ее к уже накрытому столу у окна. — Я рад за тебя. Очень рад. Ты ведь мне как дочь. Я, правда, долгие годы лелеял надежду, что ты составишь хорошую партию моему старшему охломону, но сердцу не прикажешь.
Старший сын Анатолия от первого неудачного брака — Николя Куприн, — был выдающийся ученый-химик. Ему уже прочили Нобелевскую премию в ближайшие пять лет, так он двигал науку. В детстве Камиллу и Николя, который был старше ее на семь лет, все дразнили «жених и невеста», но они выросли и их дружеская привязанность так и осталось чисто платонической. Они прекрасно чувствовали себя в обществе друг друга, но никогда никто из них не стремился ни к чему большему. Не тянуло их друг к другу, как к представителям противоположного пола и все тут.
Камилла промолчала.
— Знаешь, — вдруг разоткровенничался Анатолий, — я ведь про дочь не просто так сказал. Когда твой отец познакомился с твоей мамой, мы с ней только обручились.
— Не может быть? — удивилась Камилла.
— Может, — улыбнулся Анатолий, девушке показалось что несколько грустно. — Комиссия по имиджу рекомендовала нас друг другу и мы решили жениться. Но страсти, как говорится между нами не было. Дружба — да, уважение — да, общие интересы — да. Но не более. И за две недели до нашей свадьбы я познакомил твоих родителей друг с другом. А когда они встретились между ними просто искры полетели. Сразу же. Но мама твоя женщина верная своему слову. Я видел, что она любит твоего отца, мучается от этого, но слово мне дала и нарушать его не собиралась.
— И что же было? — спросила Камилла, у нее даже промелькнула мысль, а не является ли она биологической дочерью Куприна от первого брака своей матери. Но насколько она знала, у мамы за всю жизнь был только один муж — ее отец. Хотя… Она много чего не знала из истории своей семьи, как показали события последних дней.
