— У Такаара нет наследника, — сказала Катиетт, размыкая объятия, но не отстраняясь от собеседницы.
Пелин закусила губу.
— А ты? Ты вернешь себе способность к деторождению?
— Может быть, — отозвалась Катиетт. — Но сначала мне нужно пережить все это. А потом найти Такаара и убедить его в том, что ему нужен ребенок. Сохрани и помилуй нас Инисс, он ведь мог уже погибнуть.
— Несмотря на все, чего он добился, не иметь ребенка — это ужасно, — согласилась Пелин.
— Ты права. Сколько тебе лет?
— Триста семь, — ответила Пелин.
— И ты еще можешь зачать?
Пелин пожала плечами.
— Да, могу, но лучшая моя пора миновала уже двадцать лет назад. У меня остался всего один сезон, каким бы долгим он ни казался.
Катиетт кивнула.
— Мы преспокойно обошлись бы и без этой войны, если дело дойдет до нее.
— Согласна. Мы вернулись бы к тем временам, когда зачатие считалось святым долгом каждой женщины.
— Забавно, не правда ли, что именно Такаар дал iads возможность самим выбирать себе партнера, а потом наглядно продемонстрировал, к каким проблемам это может привести.
— Ох, Катиетт, в этом нет ничего забавного. То, что он захотел сделать тебя матерью своего ребенка — самое здравое и наименее удивительное изо всех принятых им решений.
Катиетт расплакалась и вновь крепко обняла Пелин.
— У тебя такая добрая и щедрая душа, — прошептала она.
— А у тебя — сильная, — ответила Пелин. — Но война нам совершенно ни к чему.
— В таком случае давай перестанем стенать об утраченной любви и разберемся с этим сбродом.
Пелин рассмеялась и отстранилась от нее.
— Спасибо тебе, Катиетт, — сказала она. — А то я едва не забылась.
— Хочешь узнать еще кое-что? Если кто-нибудь еще вздумает назвать тебя efra, тебе придется здорово постараться, чтобы опередить меня и убить негодяя первой.
— Я принимаю вызов.
Дверь в контору отворилась.
— Катиетт. На площади перед собором назревают неприятности, — сообщил Графирр.
Катиетт вздохнула.
— Похоже, впереди у нас будет долгий день, совсем как в старые времена. Идемте.
По городу они мчались, как сумасшедшие. Желчь и злоба, копившиеся подспудно, прорвались наружу. В Катиетт плевали люди, которых она знала чуть ли не с самого детства. Люди, которых она могла бы назвать друзьями. Но сегодня словно лопнула какая-то невидимая нить, и она стала членом клана Инисса, а они остались прежними. Другими. Она стала прокаженной, потому что сохранила верность ula, который оплошал после того, как спас многих их братьев и сестер.
