– Что ж Вы голоса-то не подаёте? – как-то спросил Вишнёвую Тросточку, снова решившую было потеряться, Макинтош (отнюдь не компьютер, заметим в скобках, а плащ такой – специально для прогулок). – Вам, наверное, нравится, когда Вас всей семьёй ищут?
Сам плащ Макинтош никому искать не приходилось: он всегда дремал строго на одном и том же месте в прихожей.
Вишнёвая Тросточка, как раз забившаяся под вешалку, на которой верхняя одежда висела, хоть и сочла вопрос бестактным, но ответила:
– А что? Разве не приятно, когда без тебя обойтись не могут?
– Ммм… не знаю, – отозвался Макинтош. – Я, видите ли, никогда о таком не задумывался.
– Задумайтесь! – посоветовала ему Вишнёвая Тросточка. – Это весьма полезное занятие: задумаетесь – и поймёте, почему Дедушка без меня никуда не ходит.
– У Дедушки ноги болят, особенно к дождю, – некстати, как показалось Вишнёвой Тросточке, вмешалось Задумчивое Полосатое Кашне: ему, вроде бы, полагалось шею прикрывать, а не о ногах заботиться…
– Вас никто не спрашивал! – огрызнулась она. – Мне же Дедушка не раз говорил, что ему без меня никак. И что он без меня неимпозантный. Если я, например, не соглашусь гулять, то он тоже не пойдёт, настолько ему это не нравится – без меня гулять. Правда, я обычно соглашаюсь… потому что сама не очень люблю гулять в одиночестве.
– А Вы можете в одиночестве? – не то с уважением, не то с удивлением спросило Задумчивое Полосатое Кашне и на всякий случай отослало присутствовавших к началу этой истории, где сказано, что ни одна тросточка не умеет гулять одна.
– Конечно, могу! – не пожелав вернуться к началу истории, воскликнула Вишнёвая Тросточка и зачем-то добавила: – Я ещё и не такое могу! Могу за покупками ходить, могу на почту, могу в банк, могу…
– Без Дедушки, то есть, – уточнил Макинтош.
– Со-вер-шен-но без Де-душ-ки! – отчеканила Вишнёвая Тросточка. – Это я Дедушке нужна, в то время как мне Дедушка абсолютно не нужен. И, скажу Вам по секрету, он мне даже иногда мешает, потому что плетётся сзади и плетётся! А должен – вышагивать…
– Нет, это Вы должны ему помогать… вышагивать, – опять некстати напомнило Задумчивое Полосатое Кашне.
– Извинииите!.. – обособилась Вишнёвая Тросточка. – Его дело – вышагивать, мое дело – п-о-с-т-у-к-и-в-а-т-ь! Но п-о-с-т-у-к-и-в-а-т-ь я и без него могу – даже ещё лучше, чем с ним.
– Не сомневаюсь, – вздохнул Макинтош.
Между тем над домом давно уже раздавалось где моя тросточка вишнёвая да где моя тросточка вишнёвая – и быстрые шаги тоже раздавались: это Дедушке его тросточку искать помогали.
