— Не будет?
— Нет.
— Ну хорошо, если так. А с чего ты взял?
— Чувствую, — против всякой логики объявлял он, вдыхая преддождевой озон, проникавший в комнаты их дачного дома через открытые окна.
И действительно, проходило минут десять, и каким-то непостижимым образом тучи начинали рассеиваться, так и не скинув на землю ни единой капельки.
— Ты был прав! Молодец! — сказала его мать в первый раз.
— Потрясающе! — сказала она во второй раз, через неделю.
Когда же по прошествии еще одной недели это повторилось в третий раз, она воскликнула, просто и искренне:
— Ты волшебник! — и на сей раз он почувствовал гордость за то, что сделался ее покровителем.
Под конец засушливого лета, когда в очередной раз на небе собрались тучи, а где-то вдалеке, за горизонтом слышалось недовольное ворчание грома, он поспорил с одним своим товарищем на деньги, что не будет дождя… и выиграл…
…Следующим летом, снова проведенном на даче, Вадим обнаружил, что полностью утратил свои «способности».
Еще через пять лет его мать умерла от туберкулеза. Отца он никогда не знал…
— …Вадим, ты что задумался? — Вирсов тряс его за локоть.
— Да… Гроза надвигается, да еще какая! Настоящий ливень будет… — неуверенно произнес Вадим.
— Если только к ночи. Ветра ведь совсем нет, — сказал Вирсов и прошел за калитку.
Матери Вирсова, Марине Алексеевне, было лет семьдесят. Она сильно горбилась и от этого пряди ее седых волос, будучи не в ладах с заколкой, постоянно спадали на лицо; синий болоньевый фартук без завязок отставал от тела, когда она нагибалась. Встретив их в прихожей, она сообщила, что в доме пропала серебряная тарелка.
— Как ты сказала? — Вирсов взглянул на нее настороженно, а затем повернулся к Вадиму, — нет, ты только подумай! Это ведь не в первый раз уже! Когда исчезла книжка Сервантеса, ты сказала, ничего, куда-нибудь завалилась, найдется, но когда то же самое случилось со старинным подсвечником… он-то никуда не мог завалиться! Как, впрочем, и тарелка!
— У вас пропадают вещи?
— Именно!..
— Он все преувеличивает. Никто не мог их взять! — решительно заявила старая женщина.
— Это она так говорит, потому что прошлый раз я начал катить бочку на слесаря, который заходил к нам за несколько дней до этого менять замки.
— Я знаю его уже три года, хорошо знаю! Когда ему несколько месяцев назад понадобились деньги, он просто пришел и одолжил их у меня. А потом вернул.
— Тогда кто, если не он?.. — не получив ответа на вопрос, он снова обернулся к Вадиму. — Ты только не подумай, что мне жалко. Ей-богу!.. Но разве это не требует объяснения, как, по-твоему?
