Раскрыли придворный заговор, в котором был замешан, косвенно, ее муж. Их сослали, его поместья и все состояние было отобрано в пользу казны, как и у прочих заговорщиков (чем в немалой мере покрыли военные расходы, все возраставшие и возраставшие…)
Не то, чтобы они нуждались — родители Армины им помогли, кроме того, ее придание не отобрали — но жили теперь намного скромнее. Делать выставки под своим именем (точнее, уже под именем мужа) ей было невозможно. И тут один из друзей их семьи предложил художнице необычную для нее работу — он издавал детские книги, и ему требовался иллюстратор. Конечно, она взяла псевдоним. Потом ей удалось, снова под тем же псевдонимом, сделать выставку своих работ… С тех пор и началась ее слава… Но — слава заочная, ведь многие годы никто ни о чем не догадывался.
Где-то в столице восхищались ее видением мира, мастерством, спорили о ее работах… а в том захолустье, куда супруги были сосланы, многие даже не знали настоящего имени Армины, так уединенно они жили. Потом опалу сняли… Но за границу, как художница ни стремилась, ее не пустили — а ей очень хотелось увидеть иные страны, музеи, чудеса архитектуры или природы. Зато она создала изумительный цикл картин — Путешествия. Я бы назвала их "Путешествия по стране моей души"… это подразумевается…
Некоторая известность, впрочем, в конце концов, пришла к ней, но Армина жила по-прежнему совершенно уединенно, почти затворнически, и слава прошла мимо нее, хотя и стучалась в дверь…
Простите, что отняла у вас столько времени этой историей… Но меня задели ваши рассуждения о судьбе, событиях… Я часто думаю — все ли, что происходит с нами и вокруг нас, так уж непреодолимо на нас влияет? Или намного важнее, как мы воспринимаем эти события…
Сестра Иларна умолкла, задумчиво перебирая четки. Ти'арг вздохнул и сказал:
— Да, вы правы, все рассказанное вами, конечно, показывает, что существуют люди, у которых есть скрытая, невидимая для всех жизнь… Ваша история была довольно увлекательной… Точнее, так: скрытая жизнь есть у всех, только у большинства людей она непосредственно связана с внешней жизнью.
— Жизнь — это рассказ (или роман, смотря по обстоятельствам), придуманный Богом… Истории, которые создает Бог, всегда великолепны, захватывающи и прекрасны. Люди, правда, иногда их портят.
— Я не соглашусь со словом "прекрасны".
— Вы — военный человек. И, конечно, видели много ужасного, отвратительного… Кровь, смерть, гибель друзей или случайных, неповинных людей…
