Стерн высыпал свое предположение, как горсть мякины.
— Понятно, — Сифориан скосил глаза к своему длинному орлиному носу и опустил веки. — Вы знаете, что это за груз?
— Да.
— Значит, вы знаете и его цену на черном рынке. Советую провести расследование в отношении НЗО. — Голова Сифориана неясно вырисовывалась на экране Стерна.
— Эта мысль приходила мне в голову. Однако же, НЗО никогда прежде не предпринимала попыток проводить операции такого масштаба. А компьютерный вирус создал уже не одну проблему в течение нескольких недель. Ваш груз не единственный, который задерживается.
Сифориан поднял свою аристократическую бровь.
— Вам, конечно, виднее. Единственное, что меня интересует, — это получение моего груза.
— Уверяю вас, сэр, единственное, чем мы озабочены, — это доставить его вам как можно скорее.
— Извещайте меня о происходящем, Стерн.
— Буду делать это регулярно, сэр.
Сифориан вздохнул:
— Полагаю, мне придется связаться с Военным штабом относительно дублирования груза. Лично я думаю, что компания должна выполнить тройной заказ, чтобы компенсировать причиненные вами потери. И не говорите, что для этого вам потребуется дополнительное время. Вы срываете наши планы. Из-за вас я буду вынужден изменить расписание учений или заплатить инструктору вдвое больше намеченной суммы. Вы можете представить, что станет с моим бюджетом? Если я не получу требуемое, то пришлю вам счет. Вам придется выплачивать компенсацию.
— Мы будем счастливы, сэр, уладить это дело, — сказал Стерн.
— Надеюсь. Иначе потеряете контракт на поставки на Хауберк.
Этот контракт был очень выгодным: он составлял пятнадцать процентов дохода от всех поставок Центра РАМ.
— Буду постоянно держать вас в курсе происходящего. Наши эксперты рассчитывают дать подробный отчет к завтрашнему дню.
— Думаю, Стерн, завтрашние новости окажутся хорошими.
В голосе марсианина звучала едва скрытая угроза.
— Давайте надеяться на это, сэр, — ответил директор.
Отключив связь, Сифориан расслабился. Он оттянул указательным пальцем воротник — мышцы шеи одеревенели от напряжения — и уселся в стоящее рядом кресло. Секретарша, очаровательная «джинни», поставила ему на ладонь руки бокал. Он покачал его — кусочки льда зазвенели о прозрачные стенки.
Сифориан взглянул на секретаршу.
— В рабочее время? — спросил он.
— Исключительно по медицинским показаниям, — ответила она. — Предписание доктора.
— Ох, не напоминай! — добродушно проворчал он, потягивая мягкий ликер.
