– Мне не кажется, что ты это понимаешь, – прошептала она.
– Армия была единственным местом, где я чувствовал себя нормальным человеком, – говорил принц, словно не слыша ее. Адриане на мгновение показалось, что он прижал ее к себе чуть крепче, словно драгоценность. Или же ей самой хотелось так думать? Больше ничего невозможно было понять. – Никому не было дела до того, что я – наследный принц. Их волновало лишь то, насколько хорошо я выполняю свою работу. Я был равным среди них. Это стало для меня настоящим откровением. – Он вновь провел пальцами вдоль ее спины, вызвав знакомую ей волну трепета. – Во мне теперь живут две личности. Но обе они – часть меня.
Казалось, Адриана начала оттаивать изнутри. Она не могла объяснить причину этого удивительного чувства. Время замедлило свой бег. Это был лишь сон, все это просто не могло происходить с ней здесь и сейчас.
– Да, – выдохнула она, – однако ни одну из твоих сторон не порицают с такой нескрываемой злобой.
Он глубоко вздохнул, она прикрыла глаза, отдаваясь такому простому наслаждению – чувствовать его теплую кожу рядом со своей.
– Ты знаешь, что это так, – заметила она.
– То, что они говорят о тебе, выставляет их самих в дурном свете.
– Да, но теперь я не могу отрицать этого. – Адриана отстранилась и посмотрела ему прямо в глаза. – Ты сам так сказал. Женщины моего рода и королевские наследники…
Патрик нахмурился, внимательно глядя на нее.
– Я могла держаться только потому, что знала: ничего не было. Они не правы. Я не сделала ничего плохого. Теперь же…
– То, что сейчас, произошло между нами, не сделало тебя распутной женщиной.
– Мне так не кажется…
Его глаза изучали ее лицо.
– Однако ты была готова пойти на это, защищая Ленца.
У Адрианы не было причин сейчас чувствовать себя оскорбленной. Патрик искренне считал, что она не может любить его.
– Это было совсем другое… – прошептала она, ее сотрясала мелкая дрожь. – Это лишь был план, поспешное решение… Это было…
Адриана не успела закончить. Когда их глаза встретились, она больше ничего не смогла сказать ему.
– Адриана, это была страсть.
– Страсть – лишь способ оправдать необдуманные поступки.
– Боже, ты говоришь как мой духовник без чувства юмора. – Ладонь принца остановилась на ее бедре. – Неужели ты не жила, не чувствовала себя сейчас как никогда прекрасной?
Адриана попыталась оттолкнуть Патрика, сбежать от него, но ей не удалось. Принц крепко удерживал ее на месте.
– Не важно, как я чувствовала себя, – наконец ответила она.
