- Да что тут происходит? - больше для себя пробормотал Дайлен, сглатывая под стиснувшим шею куском металла. - Во имя Создателя!
Виски сдавило, а к горлу подступила тошнота. Привычная настолько, что в присутствии Айана и Алистера он почти перестал обращать на нее внимание. Но теперь никого из Стражей рядом не было. Дайлен вновь дернулся, испытывая самый настоящий страх. Липкие воспоминания о заключении в кокон из мяса порождений тьмы вновь поднялись из его самых глубин его кошмаров.
Однако шло время, а порождения тьмы не показывались. Вместо них откуда-то из-за спины Дайлена послышались шаркающие шаги, затем скрип отворяемой двери. Извернувшись, Амелл попытался оглянуться через плечо, но не сумел. Цепи и крепкие зажимы на груди и у горла не давали сдвинуться больше, чем на полпальца.
Шаги приостановились у самого столба. Затем медленно двинулись вокруг. Постепенно взору Дайлена предстал невысокий сморщенный старик в сером балахоне, абсолютно лысый и с пугающе торчавшими ушами.
Увидев пленителя, напряженный, как струна, Амелл испустил вздох неподдельного облегчения.
- Какого демона, дед? Я от страха чуть не умер. Нельзя так пугать людей!
Старик пододвинул себе скамью, но не сел, а подошел к Дайлену. Сморщенные пальцы пробежались по лицу, груди и плечам скованного мага.
- Ты ожидал вместо меня увидеть кого-то еще? - неожиданно молодым голосом спросил старик. Амелл поднял брови.
- Стаю порождений тьмы. А ты... не похоже, чтобы болел скверной. Страж?
- Стало быть, почуял меня, - старик попытался оттянуть губу мага, с явным намерением заглянуть в рот, но Амелл дернул головой, отстраняясь. - А я знал, еще когда ты стоял за воротами, - ничуть не смущаясь, поведал он. - Мое имя - Авернус. Ты, наверняка, слышал о Пике Солдата. Я - последний из выживших здесь Серых Стражей.
Дайлен сглотнул. Отступившая перед удивлением боль вернулась, затерзав его голову с еще большей силой.
- Ни о каком Пике Солдата я никогда не слышал, - звякнув цепью, медленно проговорил он, взвешивая слова. - Что до Серых Стражей, в Ферелдене их осталось всего трое. Я, и двое моих товарищей. Значит, послушать тебя, не трое, а четверо. Пусть. Объясни тогда, какого нагьего помета я связан? Ты всех гостей так встречаешь? Развяжи, а то уже колени затекли на них стоять. И голова... болит.
Тот, кто называл себя Авернусом, придвинулся, стискивая виски Амелла длинными узловатыми пальцами. Кисти его рук окутались целительским светом, быстро перетекшим в голову Дайлена. Несколько мгновений спустя Страж-маг почувствовал сильное облегчение. Закончив творить магию, Авернус отступил на шаг, словно любуясь. Но сказал не то, чего ждал от него Амелл.
