— Если ты моешь руки по всем правилам религиозного ритуала, твое мытье ничего общего с гигиеной не имеет. Я не знаю, когда ритуал этот был установлен. По-видимому, в то время, когда мыла еще не существовало. Всякое правило, любой закон, сделавшись каноном, застывает, не идет в ногу с жизнью. Особенно это относится к правилам религиозным. Сейчас, когда существует мыло, верующим евреям не разрешается пользоваться им при мытье рук перед едой, после посещения уборной. Он должен (ты это прекрасно знаешь) по определенному ритуалу лить воду на одну руку, потом на другую. Да и смысл этой процедуры религия извращает. Она считает, что задача не в том, чтобы грязь смыть, а чтобы прогнать нечистый дух с ногтей. Ведь так и называется эта операция — «омовение ногтей»…
— У вас, если не ошибаюсь, это называется «догма». Но должен тебе сказать, что умный еврей находит выход из положения: он сначала моет руки с мылом, а потом — по ритуалу.
За обедом разговор продолжался. Начал его Мендель Аронович.
— Я сказал тебе, о душе поговорим по душам. Думаю, что теперь самое подходящее время. Во время обеда человек менее склонен к философии. Поговорим об этом без философствования, хотя все евреи «немножко философы». Ты говоришь: есть душевная деятельность. Я говорю: есть душа. Раз есть душевная деятельность, то есть и душа, которая производит эту деятельность. Какая тут, собственно, разница? И какое это может иметь значение в жизни?
— Ты сам не замечаешь, Мендель, как ты говоришь богопротивные вещи.
— Так ты же должен быть этому рад.
— Не всякая ересь — правда. Тем более, что высказанная тобой сейчас мысль, неправильная с нашей, марксистской точки зрения, находится в полном противоречии и с твоими религиозными взглядами. Ведь вся еврейская религия (да и христианская, а также все другие) держится на вере в существование духа, не связанного с грешным телом, существующего отдельно и вне его.
— Я сказал, давай не философствовать, давай говорить по-домашнему.
— Нет, дорогой мой, нельзя по философскому вопросу не философствовать. Но можно говорить по философским вопросам не мудрствуя, простым человеческим языком. Так и сделаем. Вера в существование души гораздо старше, чем иудейская религия, чем вера в Ягве. Она прошла через различные стадии, но сущность осталась такая же, как у первобытного человека.
— Да. Когда австралиец, загнанный английскими цивилизаторами в глубь материка и сохранивший первобытные обычаи и представления, приносит дар духу своего деда, он обращается к нему со словами: «Вот тебе хорошее, вкусное блюдо. Позаботься, чтоб мне сегодня на охоте попалась хорошая кенгуру».
