Из-за деревьев донесся замогильный голос, многократно усиленный магией:
-- Сдавайтесь -- или умрите! Сорок восемь ваших воинов ничего не смогут противопоставить нашей сотне!
Ощущая противную испарину по всему телу, я вглядывался во тьму. На этот раз гости оказались не наглыми, напролом, как давешние висельники, не шли.
Жутко было понимать, что сейчас где-то по окрестным кустам спокойно занимали позиции снайперы, явившиеся сюда ни много ни мало -- нас убивать.
Странно, вопреки всему по крови растекался жар азарта. Словно я волкодав, готовый вот-вот вцепиться в глотки ночным охотникам, непредусмотрительно вздумавшим устроить засаду.
Впрочем, частично дела именно так и обстояли. Почему-то не верилось в слова о сотне воинов. Такой отряд собрать слишком уж затруднительно. Ради чего, в конце концов? Наверняка это какие-то бродячие разбойники.
Василевс спросил быстро:
-- Вы кто?
-- Смерть, -- лаконично ответили из леса. -- Даем минуту на размышление. Или бросаете обоз со всем его содержимым, или мы не пощадим никого.
-- Надо же, -- пробормотала Лиля. -- Три противоборствующие команды. Прямо чемпионат какой-то, драка на вылет.
Они обменялись мгновенными взглядами с Василевсом. Я с удивлением отметил одинаковое выражение в глазах начальника охраны и главы Гильдии Теней.
"Хотят решить, на чью сторону встать в начале боя?! -- поразился я. -- Чтобы потом уже разобраться с оставшимися!"
Не знаю почему, но вот такого тактико-политического мышления я от Лили не ожидал. Вот, значит, какими качествами должен обладать истинный лидер: оценивать ситуацию трезво и предельно цинично.
-- Вы кто такие? -- это уже крикнула Лиля.
-- Лешие, -- со смешком отозвались из леса. -- У вас осталось сорок пять секунд. Я бы, госпожа Лилит, порекомендовал вам не губить подчиненных. Хорошие наемники нынче в цене.
-- И именно поэтому мы отступать не станем, -- пробурчала Лиля, а потом резко бросила: -- Лис, быстро грузите все сундуки в одну телегу, отремонтируйте ее, а весь лишний груз сбросьте на тракт! Потом гони отсюда на всех парах! Мы с Василевсом попытаемся их задержать. Встреча с третьей силой не случайна.
-- Хрен тебе, Болотная Ведьма, -- зарычал Василевс, отступая к телеге. Острие его клинка теперь было направлено в сторону Лилит. -- Это вы задерживайте, сколько сможете, а я буду вывозить груз!
-- Заткнись, сексот, -- отрезала Лилит. -- Ты и так уже по всем направлениям проиграл. Так что не мешайся, а помоги. С паршивой овцы хоть шерсти клок... Лис, действуй!
