-- Начинаем погружение, -- проговорил КВП. -- Точка доступа: тридцать шестая лига западного тракта королевства Дарквуд, координаты...
В этот раз погружение происходило словно бы медленнее. Показалось, что в виртуальность я падал как в топкое болото из белого тумана. Потом к белизне примешался холод, запах осени и крики...
И будто рывком сорвали покрывало!
Мир резанул контрастом, ожег холодом и адреналином.
Боевой режим!
Обоз застрял в низине, меж двух заросших кустарником холмов. Место неприятное: обзор минимальный -- тракт делал резкую дугу, огибая холм. Судя по карте, сразу за поворотом наступал долгий спуск в долину к реке, там леса заканчивались. Видимо, этот факт и расслабил прозевавших засаду путников.
Рядом с лицом вжикнуло, кожу противно царапнуло оперение, стрела гулко встряла в борт телеги.
Я выпрямился в седле, заорал люто:
-- Выставить магический щит!!!
Наемники пригнули головы, задвигались наконец.
Вот чем плохи отряды высококлассных ассасинов -- привыкли оценивать ситуацию с позиции ценности только собственной жизни. А когда нужно думать за нескольких, отдавать приказы и действовать сообща, они сразу теряются.
Воздух с левой стороны загустел, затрепетал. Некоторые стрелы невидимых врагов увязли, другие потеряли в точности. Но большинство по-прежнему било "в яблочко"!
Я перешел в общее меню командиров обоза, крикнул:
-- Охрана -- пришпорьте коней! Вывозите обоз из-под обстрела! Василевс, с бойцами на правый холм! Гильдия Теней -- на левый!
И первым скатился с коня, кувырнулся, срывая с пояса арбалет. Одной рукой нашарил в суме алхимический болт.
Наемники разом бросились к указанному холму, на ходу излечиваясь бутылками или заклинаниями; подчиненные Василевса нестройной группой бросились в противоположном направлении.
Стрелы градом сыпались из кустов, практически каждый раз дьявольски точно поражая цель. На панели командного боя уже шесть иконок, изображающих моих воинов, были ярко-оранжевого цвета. Рядом с ними мерцали восклицательные знаки, отмечающие серьезные повреждения. А одна, Олегатора, вообще погасла!
Под свист возниц и улюлюканье стражников обоз тронулся, покатился вперед, уходя из засады. Невидимые снайперы тут же сменили цели, принялись обстреливать телеги.
"Проклятье! -- мысленно зарычал я. -- Похоже, в этот раз мы наткнулись не на ботов, а на людей! И у них грамотный командир!"
