— Я благословляю судьбу, которая привела их в мой дом, — ответил Начитима.
Вместе с Кутовой он стал вправлять сломанную кость, пока брат был без сознания и не чувствовал боли. Но Одинокий Утес очнулся и сел раньше, чем рука была перевязана. Мужественно перенес он страшную боль и даже не застонал.
У наших воинов только и было разговору, что о битве. Кто-то сказал:
— Если бы не был убит этот вождь с копьем, многие из нас погибли бы сегодня.
— Да! Их было гораздо больше, чем нас, и дрались они храбро, пока вождь был с ними. Пожалуй, они могли бы всех нас перебить.
— Не знаете ли вы, кто его убил? — спросил Огоуоза.
— Может быть, я, — сказал один воин. — Я три раза в него стрелял.
— Я видел, что он упал после того, как я в него выстрелил, отозвался другой.
— Мы узнаем, кто его убил, когда вернемся на просеку, — вмешался третий.
Я хотел было крикнуть, что убил его я, но вовремя спохватился. Ведь в него стреляли многие, и, быть может, не моя стрела оказалась роковой. Мне хотелось поскорей вернуться на просеку, и я с трудом мог усидеть на месте.
Огоуоза и Потоша сделали перекличку, чтобы узнать все ли воины налицо. Пятерых не было с нами.
— Где Тэтиа? — спросил Потоша.— Никто его не видел?
— Он убит, — отозвался кто-то. — Я видел, как он упал.
— Нет и нашего летнего кацика! — воскликнул Огоуоза. — Неужели и он убит?
Все мы любили старика-кацика, и весть о его смерти произвела тяжелое впечатление, но вдруг один из воинов крикнул:
— Он жив, я его видел! Он не мог поспеть за нами и присел на пень, чтобы перевести дух.
— А Огота? Его здесь нет. Он — шестой.
Никто не ответил. Мы вопросительно посматривали друг на друга. Наконец кто-то сказал:
— Я его не видел с той минуты, как завязался бой.
— Я тоже! Я тоже! — подхватили остальные.
Мы недосчитались еще одного человека и решили, что в бою погибло семеро. Затем мы отправились в обратный путь, но шли медленно, так как брату трудно было за нами поспеть. Вскоре увидели мы кацика, ковылявшего нам навстречу. Бедняга запыхался, старые ноги отказывались ему служить. Он был огорчен, когда узнал, что нам не удалось догнать неприятеля.
— Но все-таки вы хорошо сражались, — сказал он. — Я горжусь вами, храбрые мои тэва!
За несколько шагов до просеки мы увидели на тропинке двух убитых утов, а на просеке лежало много трупов. Мы внимательно их осмотрели. Убито было одиннадцать утов и пять тэва.
Оготы мы не нашли.
— Быть может, его ранили, и он спрятался в лесу, — предположил кто-то из нас.
