Приключения в пустыне | страница 15
Через несколько минут я был там, занял место в партере, благо других зрителей не было, и слушал, слушал, вспоминая первую встречу с чудными музыкантами.
Это произошло несколько лет назад, когда мой друг А.В.Гражданкин пригласил меня участвовать в экспедиции в Заволжские степи. Целью экспедиции было изучение методов охраны хищных птиц, во множестве гибнущих на линиях высоковольтных передач.
- Будет машина, - сказал он.
Ну как не воспользоваться такой возможностью.
В первой декаде мая мы двинулись в путь. Бескрайние степи, миражи, плывущие в перегретом воздухе, огромные, от горизонта до горизонта, стада сайгаков, озера, вокруг которых невиданные птицы - все мелькнуло, как один миг, но остались неизгладимые впечатления.
И вот, наконец, краткая остановка, где можно перевести дух. Переправившись на пароме через реку Урал у города Индерборска, мы подъехали к глубокой котловине, где залегло озеро Индер. Соленое, я бы даже сказал, пересоленое. Западный берег пустынный, а на восточном по ночам сверкают огни. Берег озера крутой и высокий и даже середина мая не радует здесь зеленью. Только сизые кустики полыни до горизонта, пыль, вьющаяся над проселками, да степные орлы в небе - вот и весь пейзаж.
Вечер подкрался незаметно, тихий и прохладный. Когда стемнело, заныли комары, обещая муки. Отбиваясь от них, я и мой спутник стали распаковывать спальные мешки, готовить марлевые пологи.
И вдруг в нудный стон комариных стай включился мощный высокий тон, как будто заиграли тысячи маленьких флейт. Или зазвучало самое высокое сопрано. Возник этот голос из тишины, и, постепенно нарастая, в течение нескольких секунд заполнил степь, подавив все остальные звуки. Он шел оттуда, с озера, где склон, поросший солянками, переходил в ровную поверхность бывшего дна.
Что же это, что за музыка? Мы остановились в недоумении, а затем, не сговариваясь, схватили фонари и ринулись вниз. Скоро мы оказались в центре оркестра. Звуки неслись со всех сторон, но вблизи от нас смолкали. И куда мы ни шли, все вокруг пело. Установить, откуда исходит звук, было невозможно.
Мы присели на кочки, пронизанные веточками солянок и затаились. Ждать пришлось долго. Казалось, звучит сам воздух. Мелодия была неуловима, она была всюду и нигде. Прекрасная, тонкая и нежная музыка.
Но вот дождались. Включился певец совсем рядом, слегка подстроился и зазвучал в унисон со всем хором. Тотчас подхватил мелодию второй, еще ближе, этот был послабее, у него проскальзывали хриплые нотки. А следующий, совсем лишенный слуха, тоже вступил в игру, но никак не мог подстроится и все сбивался. Где-то здесь, рядом! Сейчас раскроется тайна! Да, вот он, певец. В луче фонарика на песке крошечное существо песочного цвета с круглой головкой и черными узорами на ней, черные глазки, как маковые зернышки, а над спиной вертикально, как парус стоят полупрозрачные трепещущие с неимоверной частотой крылышки. Они выглядят, как туманное облачко. Не обращая внимания на яркий свет, существо с упоением звенит на всю степь. Да это же сверчок! Но какой он странный, совершенно сливается с поверхностью земли и как громко и непрерывно поет! Но вот он замолк, и сразу стали видны четкие контуры крыльев. Он их не опускает - сейчас запоет снова. Луч фонаря смещается вправо. В нескольких сантиметрах сидит еще один певец. У этого голос чистый и высокий. И над степью плывет мелодия чудная, неуловимо переливающаяся волнами. По велению невидимого дирижера музыка возникает справа, нарастает, перекатывается к нам все ближе, и вот вспыхивает высокое сопрано совсем рядом, оттеняя другие голоса.
