Приключения в пустыне | страница 12

Местность стала подниматься все круче, появились обломки скал, цветущие даремы, прошлогодние кусты колючих кузиний. Впереди открылось устье оврага.

Проходя вдоль нагромождения камней, я вдруг увидел, как огромная черная змея пытается скрыться среди камней. Среагировал я быстро и прижал палкой хвост ускользавшей змеи. Мгновенно она вывернулась из камней, и я отбросил ее концом палки подальше. Описав в воздухе весьма сложную фигуру, змея плюхнулась на землю и заскользила к камням. Я бросился наперерез. Она остановилась, свилась клубок и вдруг подняла вверх, больше чем на полметра, голову. Шея стала раздуваться, расширятся, красный язычок мелькал, как струйка огня. Это была благородная кобра. Я давно мечтал сфотографировать кобру, и вот, кажется, судьба дает мне шанс. Пытаюсь поймать в фокус, но змея вдруг падает на землю и устремляется к убежищу. Я едва успеваю поддеть ее и отбросить обратно. Она вновь принимает свою классическую позу, она мне не угрожает, она просит оставить ее в покое. Я прямо слышу: "Да, я кобра. Что тебе нужно, иди своей дорогой". И опять я не успеваю сделать снимок. И в третий раз я преграждаю ей дорогу. Поднявшись на краткий миг, продемонстрировав мне свой капюшон (весь ее вид выражал недоумение: "Неужели не видишь. Я же кобра!"), она устремилась прочь от меня вниз, к видневшемуся там обрыву.

Я почувствовал себя неловко. Прости меня за назойливость.

Я подошел к оврагу. Мне пришлось немного спуститься, и я вышел на ровное плоское дно оврага. Здесь весна уже заканчивалась. Кусты кандыма покрылись красочными плодами, еще нежными и мягкими шариками. Летом они высохнут, и ветер будет катать их по пустыне. Тамариксы цвели, а длинные плети каперсов начали пробуждаться к жизни.

Плоды кандыма.

И тут я увидел хризиппа. Прекрасная бабочка пролетела совсем близко от меня и села на цветущую ветку тамарикса. По преданию, прекрасный юноша Хризипп был убит своими братьями, и вот он возродился в новом облике. Еще в детские годы я увидел изображение этой бабочки в энциклопедии и узнал, что она очень редко встречается в нашей стране. Я заболел этой бабочкой, я видел сны, во всех красках, где рядом летала эта бабочка. Правда, там она была еще красочней, она была темно-вишневой, а не оранжево-коричневой. Красота хризиппа не моя выдумка. Она ценится всей природой. В Африке, Индии, других тропических странах можно найти множество бабочек, подражающих наряду хризиппа. Никому не зазорно надеть его бархатную одежду и открыто демонстрировать ее всем. Ученые дают этому другое объяснение? Говорят, что хризипп сильно ядовит, и подражание ему является лишь средством защиты? Ох, уж эти ученые. Не верю им. Просто они завидуют красоте хризиппа и стараются его очернить.