Мне стало жутковато, и, вероятно, не только мне. Наш гость сказал:
— Не прикасайся к ней, её нельзя трогать! Она приносит несчастье!
— Какое несчастье? — я нерешительно остановился.
— Не трогай! Видишь, какое страшилище, глаза-то, глаза!
Я стоял не двигаясь. Гость нагнал на меня страху.
— Если её поймать, будет буря,— наконец произнёс он. У меня отлегло от сердца.
«Всего-то буря»,— подумал я, и бабочка была у меня в руках. Ей нашлось место в большой коробке.
Всю ночь я не спал, прислушиваясь, как трепыхается в коробке моя добыча. Вскочив чуть свет, я приоткрыл коробку. Вид у бабочки был жалкий, пыльца облетела, крылья обтрепались. Но всюду на стенках коробки я увидел множество маленьких белых продолговатых яиц.
Дальнейшее изучение пришлось отложить, так как нужно было одеваться, завтракать, идти в детский сад.
Но и в детском саду я ни на минуту не забывал о вчерашнем происшествии.
А днём налетела гроза, ураган ломал деревья. Небо непрерывно полосовали молнии, а мне чудились зигзаги на крыльях сатурнии. Ливень перешёл в град, и детей увели в комнаты на противоположной стороне дома, так как градины грозили разбить окна. Стоял грохот от града, от грома, от ветра, от сорванных с крыши листов железа.
А когда всё стихло и нас отпустили домой, возвращаться пришлось по толстому слою града, стёкла в окнах были разбиты, на деревьях не было ни одного листочка, ни одной завязи. Было очень холодно. Деревья в тот год цвели и распускались вторично, но яблоки поспеть не успели.
Придя домой, я со страхом открыл коробку и выпустил бабочку в окно.
Впоследствии я много раз ловил сатурний, но буря больше не повторялась ни разу. Теперь-то я думаю, что наш гость просто знал прогноз погоды.
Мой внук как-то спросил меня:
— А какие самые большие-пребольшие бабочки?
— Вот такие,— и я отмерил на его ручонке целую у пядь.
— А мы поймаем такую?
— Может быть, и поймаем, если когда-нибудь попадём с тобой в Бразилию, Африку или Новую Гвинею.
— А это далеко — Бразилия?
— Очень далеко. На другом конце Земли, в Америке.
— А какие там бабочки?
— Там, пожалуй, самые красивые бабочки. Помнишь, я показывал тебе бабочку морфо?
— Это такая большущая, синяя-пресиняя, совсем фиолетовая?
— Да, ты прав, она переливается разными цветами. Посмотришь с одной стороны, она зелёная и как будто светится, чуть наклонишь — она уже синяя, а ещё повернёшь — почти фиолетовая. И блестит, как ёлочный шар. Летает она высоко-высоко, у самых верхушек деревьев.
