– Зачем же мне возражать? – удивилась Маргарет.
– Я против! – заявила Мария и тут же вновь зарделась. Смутившись, добавила: – То есть… мне очень жаль, но я чувствую себя немного нездоровой и должна вернуться в замок.
– Так вот почему вы так стремительно покинули сразу после окончания боев стадион, – озабоченно проговорила Маргарет, положив руку на плечо Марии. – Вы действительно выглядите нездоровой.
Мария кивнула в ответ, стараясь не смотреть на Кеннета. Его коварные улыбки ужасно ее смущали.
– Да, я слишком много времени провела на солнце.
Маргарет решительно повернулась к сэру Кеннету:
– Она совсем недавно пошла на поправку. За всю неделю лишь сегодня первый раз выбралась из своей комнаты.
– Неужели?.. – протянул Кеннет, глядя на Марию.
В ее зеленовато-синих глазах он увидел вспышку гнева – так блики солнца вспыхивают на море. Неужели у этой тихони внутри огонь? Хм… интрига развивалась.
– Да, я болела, – проговорила Мария.
Кеннет снова улыбнулся.
– Знаете, моя сестра – целительница. Если хотите, я могу пригласить ее к вам.
Губы Марии сжались в тонкую линию.
– Очень любезно с вашей стороны, но мне это не нужно. Достаточно будет просто прилечь.
– Полежать – тоже неплохо, не так ли? – с ухмылкой заметил Кеннет и тут же увидел, что Мария прекрасно его поняла.
Глаза ее вспыхнули. Вне всяких сомнений, она была оскорблена. Да и как ей не оскорбиться? Ведь он, Кеннет, над ней насмехался, пользуясь тем, что Маргарет не знала ее тайны.
Мария медлила с ответом, и пауза затягивалась. К счастью, в этот момент к Маргарет подошла одна из дочерей и попросила отпустить ее на танцы с мечами.
Опасаясь, что Кеннет так просто не отстанет от нее, Мария надела маску вежливого безразличия и в знак прощания коротко кивнула:
– Всего доброго, милорд…
Она уже поворачивалась в сторону ближайшей крепостной башенки, но тут Кеннет схватил ее за руку:
– Подождите!
Мария вздрогнула от столь жаркого прикосновения. Его рука, казалось, обожгла кожу, и ей вдруг подумалось, что он, должно быть, весь такой же горячий.
Не думать об этом, не думать!
Но мысли все равно лезли в голову – слишком уж близко он стоял. Мария почувствовала, как застучало ее сердце, а воздух, казалось, наполнился жужжанием сотен пчел.
Кеннет по-прежнему держал ее за руку, и Мария чувствовала, как по всему ее телу разливается тепло. Мгновение спустя она поняла, что это жар желания, и, инстинктивно почувствовав опасность, выдернула руку.
Удивительно, но он не стал ее удерживать. Его пальцы тотчас разжались, едва она пошевелила рукой. Мария пристально всматривалась в его лицо. Хмурый взгляд из-под сомкнутых бровей – словно и он испытывал неловкость. Даже смешно!
