— Нужно поставить дополнительную крепь на штреке и поднять автомат, — быстро сказал Лосиков. — Незачем лезть к черту в пасть. Неделей раньше, неделей позже…
Титаренко с шумом отодвинул табурет, обернулся к механику. Лосиков смотрел куда-то в сторону. Бригадир ничего не сказал.
— Что ж, можно и не спускаться в гезенк,—
Задумчиво проговорил Флеровский. — Мы рассчитывали, что автомат сам пройдет до пласта. Авария совершенно непредвиденная. Будем искать другие пути. Может быть, бурение…
— Товарищ Флеровский — изобретатель, — поспешно сказал Лосиков. — Конечно, ему хочется, чтобы все было быстро…
Сдерживая себя, Флеровский шагнул к нему.
— Да, Лосиков, хочется! И не мне одному. Десятки людей выстрадали это изобретение, сотни людей без устали корпели над проектом, тысячи вели подготовительные работы. Если опыт удачен, мы будем создавать месторождения нефти везде, где это потребуется, мы дадим Сибири нефть, дадим свет и тепло, бензин, смазочные масла, пластмассы, лекарства…
— Что ж получается? — Ерофеев закашлялся, и его веснущатое лицо стало кумачовым. — Мы же комсомольцы… Я и Федя… И вот Игнатьев… Разве мы не понимаем?! Мы пойдем…
— Помолчи, — недовольно сказал Игнатьев. — Тоже… главный механик. — Он повернулся к Титаренко. — Ну, бригадир, как считаешь? Идти всем надо, быстрее управимся.
Титаренко мотнул головой, встал, посмотрел на Лосикова. Механик хотел что-то сказать, но Титаренко пробасил:
— Эх ты, Лосиков…
Когда шахтеры ушли переодеваться, Флеровский подошел к механику..
— Вот что, Лосиков. Возьмите машину — и чтобы духа вашего на шахте не было. Ясно?
Было в голосе Флеровского нечто такое, что заставило Лосикова промолчать. И хотя ночная, поездка по лесному, малознакомому шоссе представлялась Лосикову крайней неустроенностью, он беспрекословно подчинился.
Потом они встретились: машина выбиралась на шоссе, ведущее в город, а пять человек, нагруженные инструментами, кислородными приборами и аккумуляторами, шли к шахте.
* * *
Нужно отдать должное Флеровскому — он оказался хорошим рассказчиком: говорил скупо, короткими, отрывистыми фразами. Он не упускал ничего существенного, но говорил без лишних слов, без ненужных отступлений, словно подчиняясь математическому принципу «необходимо и достаточно». Так обычно бывает у людей, привыкших много делать и мало говорить.
Он сидел у стола, помешивал ложечкой давно остывший чай и негромким, но каким-то очень четким голосом рассказывал эту необыкновенную историю, в которой фантастика превращалась в действительность, а действительность была чудеснее фантастики…
