Миновав ряд ступеней, мы выехали в просторный зал с деревянной дверью. В том, что норды, последние полвека использовавшие этот проход для спуска в Итировы подземелья, обустроили верхний уровень под свои нужды, не было ничего удивительного. За незапертой дверью оказалось некое подобие охотничьей избушки, где хранились: необходимый для похода инвентарь, запасы еды и целый набор разных лекарственных зелий. Здесь же была большая печь и несколько вязанок сухих дров. Шесть широких лавок, которые вполне можно было использовать в качестве лежанок, посуда, какие-то старые шмотки и многое другое. В смежной коморке располагалась уборная с выведенным в каменную чашу фонтанчиком, как было в комнатах Стортхэма. А в еще одной пещере — соломенный настил для отдыха керсов.
В этой импровизированной "избушке" мы и остановились передохнуть. Перед тем, как продолжить путь, требовалось переодеться, умыться, запастись всем самым необходимым, не считая взятых из Стортхэма вещей, среди которых в основном было оружие, спальные мешки, сменная одежда да небольшой запас еды и воды. А еще, после нескольких часов непрерывной езды хотелось поесть и немного размять затекшие ноги. Лучшее место для подобных нужд, чем эта пещера, найти было сложно. Ведь сколько времени пройдет до следующего привала, никто не знал. Там, на нижних уровнях все будет иначе. Там кипит своя, подземная жизнь, и нам предстоит подстраиваться под ее правила.
Сменив куртки на удобные свитера и кожаные жилеты, мужчины надели пояса с оружием, разложили в специальные карманы на одежде метательные ножи, взяли с собой кирки, веревку, небольшую лопату, несколько факелов, горючую смесь в плотно закрытой банке, и еще кое-какие инструменты, названия которых я не знала. На вопрос, к чему это все, если с нами каменный эелементаль, мне сказали, что лишним не будет. В связи с тем, что поклажи на спинах керсов прибавилось, дальнейший пусть норды планировали продолжить пешком. Разве что непривычную к походам меня оставили ехать на Рыже, решив, что так я буду меньше задерживать остальных.
Отдыхали мы не долго. Печь не разжигали, еду не готовили. Перекусили бутербродами из взятых в дорогу продуктов, еще раз сверились с проложенным фирсами маршрутом, убедили Надью, что моя стеклянная "игрушка", так сильно ее заинтересовавшая, очень ценна для нашей миссии и что просить ее дать поиграться, не стоит, еще раз обсудили, как девушкам себя вести во время спуска, и, напоследок все перепроверив, снова двинулись в путь.
