– Хельга Витольдовна! – взмолился лаборант, молитвенно сжимая в руках сачок. – Это местные!
– Местные?! – в Хельге сразу проснулся дух исследовательницы. Но и дух начальницы не остыл. – И ты так грубо с ними обращаешься?
Она отобрала у лаборанта сачок и в два счёта сумела поймать обеих мух.
– Вот как надо, Петя, – ласково произнесла она. И тут же не преминула уколоть: – Что-то ты совсем мух перестал ловить, Петенька!
И тут она заметила лежащую на столе линейку. И рядом с ней – тёмное расплющенное пятнышко.
– Изувер! – свистящим шепотом готовящейся к прыжку кобры прошипела она. – Это что: ты бил местных мух линейкой?! Прекрасно зная о том, что я с ног сбилась, разыскивая повсюду хоть какие-нибудь следы местной фауны? Да я тебя за это четвертую!
– Хельга Витольдовна! – плачущим голосом произнёс лаборант. – Нет, это не я, я не это…Они сами! Вот, смотрите!
Он схватил со стола линейку – и со страху изо всех сил хлопнул по лабораторному столу.
Басовитое гудение раздалось в воздухе, и со стола взлетел толстый и мохнатый красавец шмель.
– Что?.. Что такое? – слабо произнесла Хельга, опускаясь на стул.
А лаборант принялся хлестать по столу, словно вымещая на нём все обиды и унижения, которым подвергался.
И со столешницы взмывали мухи, комары, мотыльки, стрекозы…
– Видите? – победно произнёс лаборант, отмахиваясь линейкой от кружащегося над ним роя гудящих насекомых. – Если ударять с разной силой, то получаются насекомые разного размера! Чем сильнее хлопнешь, тем больше…
– Замолчи! – остановила его Хельга.
Она бросилась к микроскопу, в момент сделала вытяжку из собственноручно пойманных мух и прильнула к окуляру.
Так и есть! Рождённые ударом монстрики не обнаруживали ни малейшего намёка на клеточное строение. Ни о каком ДНК, а тем более РНК, не могло быть и речи.
А торсионный микроскоп – свежеизобретённое детище земной науки, существующее пока что в единственном экземпляре и выпрошенное исключительно потому, что экспедиция успела прекрасно зарекомендовать себя, да ещё потому, что в разработчиках числился брат Хельги – показывал нечто несусветное: странную структуру вращающихся в разные стороны миниатюрных вихриков.
– Удивительно, – пробормотала Хельга, отрываясь от микроскопа. – Может быть, так выглядит полевая форма материи? Но тогда это… это величайшее открытие!
Она быстренько переписала полученные данные на свой коммуникатор, прихватила пяток мух – на этот раз лаборант оказался на высоте, – и выбежала из лабораторного блока.
