И его вдруг осенило, что любовь стоит того, чтобы за нее побороться.
Брайан скользнул взглядом по старшему брату.
— Знаешь, я уже начинаю уставать от того, что ты постоянно обзываешь меня.
— Тогда не глупи.
— Что, всем этим словечкам тебя научили в семинарии? — рявкнул Брайан.
— Заткнись! — сказал Коннор и усмехнулся, получив в ответ от Брайана убийственный взгляд. — Если ты думаешь, я тебя боюсь, ты ошибаешься.
— И чего я здесь сижу? — медленно проговорил Брайан;
— Потому что ты слишком туп; чтобы остаться с Тиной, — съязвил Коннор.
— Ты уже проиграл пари, Брайн. — Эйдан выхватил чипе из корзинки в центре стола и с хрустом разжевал его. — Тебе больше ничто не мешает.
— Дело не в пари.
— Тогда в чем?
— В справедливости, — ответил Брайан.
— По отношению к кому? — удивился Коннор.
— К Тине. — Брайан тяжело вздохнул. — У жены военного жизнь несладкая. Она даже тяжелее, чем любая работа, тяжелее, чем вы думаете.
— Что ты хочешь сказать? — не понял Эйдан.
— Тина заслуживает лучшей участи.
— Лучше, чем любить и быть любимой? — спросил Лайам.
Брайан откинулся на спинку, зажав кружку пива между ладонями.
— Она заслуживает лучшей участи, — упрямо повторил он, качая головой.
Лайам поднял руку, призывая всех к молчанию, и посмотрел на Брайана.
— Она заслуживает возможности принять для себя решение самостоятельно, — спокойно сказал он. — Она заслуживает, чтобы ее любимый человек уважал ее настолько, что дал бы ей шанс сделать за себя свой выбор.
— Ты не пони…
Но Лайам не слушал.
— Выходя за тебя замуж, она знала, что ты военный. Она выросла в военном городке и видела, что значит быть женой военного. И все же она выбрала тебя, вышла за тебя замуж.
Брайан прислушивался к словам, которые проникали ему в душу, и чувствовал, как в, темноте вспыхнул огонек надежды. В его памяти вставали образы Тины: блестящие глаза, изгибающиеся губы, обнимающие его руки. Он снова услышал ее смех, ощутил ее легкое дыхание на своей щеке.
— Как бы там ни было, а жить без нее ему нельзя.
— Мне нужно идти, — пробормотал он, вынимая из кармана бумажник и бросая на стол пару банкнот. Он вышел из кабинки и, пристально посмотрев на братьев, коротко улыбнулся им и сказал: — Мне нужно поговорить с Тиной.
— Поторопись, — кивнул Коннор.
— Да, — прибавил Эйдан, — пока она не поняла, что ты за дубина.
Брайан поспешно пробирался между столами к выходу, а трое братьев Райли жали друг другу руки с чувством выполненного долга.
Прошло три дня после ее возвращения в Калифорнию, и Тина поняла, что нужно делать. Вообще-то она знала это задолго до того, как прилететь домой.
