Таким образом, конституционную вертикаль исполнительной власти (единая система по ч. 2 ст. 77) предполагалось дополнить партийной, то есть «единороссовской» вертикалью, через которую формировать и квазивертикаль законодательной власти (на основе фракций «Единой России»), а также вертикалью избирательных комиссий.
18 февраля 2003 г. на заседании Совета законодателей Владимир Путин высказался довольно конкретно: « Появление фракций общероссийских партий в законодательных собраниях субъектов Федерации создает фундамент, во всяком случае на это все рассчитано, должно создать фундамент единой партийно – политической системы страны {…} В чем, собственно говоря, смысл этого действия? В том, чтобы сделать политическую систему страны более устойчивой, стабильной и прогнозируемой. В этом весь смысл ».
Естественно, на выстраивание новых вертикалей ушло много времени и сил.
По итогам думских выборов 2003 г. в Думе была сформирована фракция, имеющая конституционное большинство. В нее входили и члены других партий, и беспартийные. В 2007 г. «единороссы» получили уже сугубо партийное конституционное большинство.
Отделения партии созданы и действуют во всех регионах. В 2003 – 2008 гг. из 110 региональных парламентских кампаний «единороссы» выиграли 99. Фракции, депутатские группы или объединения «единороссов» образованы во всех 83 парламентах. В партии (по состоянию на 1 октября 2007 г.) состоят 75 региональных глав (из 84) и 76 спикеров, а те, кто не состоят, все равно, как правило, привлекаются к партийным проектам.
Вместе с тем, поскольку в «Единую Россию» добровольно вступили или были призваны многие представители элит, зачастую недружественные друг другу или даже открыто враждующие, постоянно возникали и возникают самые разные проблемы. Это и конфликты, порой переходящие в публичную плоскость (между федеральным руководством партии и отделениями, между главами и отделениями, внутри отделений), и неудовлетворительно, а то и провально проведенные избирательные кампании, и сложности с формированием кандидатских списков и фракций, поддержанием в них дисциплины и т. д. Чистки с самого начала стали обычным делом. Есть отделения, руководство которых менялось уже по два-три раза. Отношение к этому может быть как пессимистичным, так и оптимистичным. С одной стороны, из-за перечисленных проблем партийной вертикали в полном смысле этого слова нет, как нет и уверенности в том, что ее вообще возможно достроить. С другой – в условиях, когда трения и конфликты в регионах теперь зачастую происходят между однопартийцами или деятелями, близкими к партии, имеется дополнительный ресурс для их разрешения. (Ведь исключение из партии с большой долей вероятности означает лишение возможности полноценно участвовать в политической жизни, в тех же выборах в Думу и т. д., особенно сейчас, когда выборы проводятся по пропорциональной системе).
