– Я иду с вами, – буркнул Женя. – Не ходить же одному по лесу, как дураку.
– Почему как? – очень громким шепотом спросила Шура.
Но перед тем как куда-то идти, нужно было собраться и проверить, не пострадало ли что во время ливня. Все рюкзаки были закрыты, но промокли ничуть не меньше своих хозяев.
– Права была мама, взял бы кто дождевик, – сокрушался Саша, отряхивая и свой рюкзак, и рюкзак Светы.
– По прогнозу обещали солнечно и ясно на всю неделю, – ответила Алиса.
– И по приметам все сходится, – добавила Шура. – Грозы не намечалось.
Девочки проверяли, не намокло ли что из их вещей, выходило, что пострадали только бутерброды у Алисы в рюкзаке.
– Вы копаетесь или идете? – спросил Женя. – Скажите спасибо, что я не взял гитару, а то бы далеко никто не ушел!
– Ты бы нас закопал? – спросила Шура.
– Тебя и сейчас могу, Волча.
– Прекратите все немедленно! – сурово сказала Алиса. – Мне надоело слушать эти перепалки. Давайте разберемся с… лесником и больше не будем поднимать эту тему. Идет?
– Идет! – пискнула Света. – Вот увидите, что он настоящий колдун!
– Уйми свою сестру, – Женя обратился к Саше. – Кстати, вопрос на засыпку: кто-то в курсе, где живет этот лесник? С чего вы взяли, что он не из города приезжает? Тут же ехать недалеко.
– Ну… мы поищем, – с надеждой сказала Света.
– Кажется, я видела что-то в той стороне, – неопределенно махнула рукой Шура.
– Круто, идем туда, сами не знаем куда, – проворчал Женя.
Алиса закатила глаза и обогнала его. За ней молча потянулись остальные. Но они не успели даже миновать первые деревья, как навстречу выскочил Каматаш Гребневич. Лесник выглядел еще более взъерошенным, чем в прошлые их встречи. Света пискнула и спряталась за спиной брата.
– Здравствуйте дети! – сказал лесник, а потом добавил неуверенно: – Вы же дети, да?
Он смотрел на них с некоторой растерянностью и даже легким испугом. Света надеялась, что лесник не слышал ничего из их разговоров, а то было бы совсем жутко: колдун узнал про их планы! А может, он потому и пришел, что услышал каким-то волшебным образом, о чем в лесу говорят. И сейчас их всех в лягушек превратит.
– Добрый день, – поздаровалась Алиса, она так спокойно поправила очки, будто ей и не грозила опасность превратиться в лягушку, – технически, мы дети.
– Ну уж нет, – буркнул Артем, – мы уже не дети.
Никто, кроме лесника, не обратил на эти слова внимания, а тот непонимающе заморгал.
– Вы чего-то хотели? – спросила Алиса.
– Да, конечно, – ответил лесник, он огладил бороду и притопнул ногой.
