– Ладно, – сказала Алиса и поправила очки, – давайте обсудим это завтра или по дороге домой.
– Завтра, – решительно заявил Саша.
– А что тут обсуждать? – пожал плечами Женя. – Физика есть физика, это еще Жуль Верн доказал… или Герберт Уэллс?
Он закинул свой рюкзак на плечо и направился в сторону дороги. Артем, который только этого и ждал, последовал за ним.
– Не умничай, – сурово бросила Алиса уже в спину Жене. – Волча, ты так и будешь обижаться, или мы пойдем?
Шура недовольно пробормотала себе под нос, что некоторым стоило бы меньше командовать, но послушно взяла рюкзак. Она хотела было пойти рядом с расстроенной Светой, но ее оттеснил Саша. Алиса замыкала шествие: в ее планах было не допустить нового обсуждения взявшегося из ниоткуда огня. Она приобняла Свету за плечи и сказала ей на ухо:
– Не обижайся, ладно? Давай завтра или послезавтра сходим туда вдвоем и посмотрим. Договорились?
– Угу, – кивнула Света и вытерла глаза уголком своего яркого платка.
Пока подростки в мире людей размышляли верить или нет своей подруге, в Кронии как раз наступило очередное утро. Огромный Дуб уже какое-то время назад заметил исчезновение желудя, и это ему здорово не понравилось. Ведь он не планировал обзаводиться потомством так быстро. Должно было пройти достаточно лет, может пара тысячелетий, а может и того больше.
Когда Огромный Дуб понял, что желудя больше нет на ветке – он стал ждать, когда же его дитя найдется. Рано или поздно, оторванный от него будущий Дубок, должен пустить корни и начать мыслить. Начать чувствовать и воспринимать мир. И, конечно, звать своего родителя и другие деревья, что будут его окружать. А там уже отыскать его легче легкого, ведь во всей Кронии их окажется всего-то двое: малыш и его родитель.
Дуб готовился ждать годы, пока его потомок окрепнет настолько, что сумеет понять, кто он и где находится… тем больше было удивление, когда такое знакомое ощущение связи с другим деревом пришло из-за пределов Кронии. Дуб чувствовал, как из другого мира к нему тянутся корни его собрата… который просто не мог быть никем иным, как его желудем. Выросшим быстрее, чем это возможно.
А вот это встревожило Огромный Дуб не на шутку. Он прекрасно знал, что рост деревца можно ускорить темной магией, но вспомнил и о том, какими проблемами обернулось применение злой магии в прошлый раз, когда собрат-Дуб в другом мире поддержал Цестинду в ее намерениях разрушить спокойную жизнь Кронии. Определенно, волшебство, которое сначала отняло драгоценный желудь Огромного Дуба, а потом помогло ему вырасти быстрее обычного, еще и на Земле, было недобрым.
