Теперь же Дори своими глазами видел, что ночная Крония такая же живая и волшебная, как и дневная. И на самом деле его родина никогда не спит.
Гномы, одетые в разноцветные кафтанчики, орки в набедренных повязках, тролли и гоблины в свободных штанах и рубахах – все они были заняты своими делами. Неяркий свет фонарей освещал их лица, высвечивал то хитро заплетенные бороды, то длинные носы, то озорно блестящие глаза…
Дори подошел к ближайшей группе, в которой в основном были гномы. Они что-то бурно обсуждали, а возвышавшийся над ними орк то и дело медленно кивал.
– Доброй вам всем ночи, – пискнул Дори.
Гномы были ненамного выше гремлина, но значительно шире в плечах и с более крупными руками и ногами.
– О… а я знаю тебя! – сказал один из гномов, у него была окладистая рыжая борода и лысина, блестящая в свете фонаря.
– Меня зовут Дори и я…
– Да мы все знаем, кто ты, – махнул рукой гном, – ты тот малец, что всю Кронию спас. Тот, ради кого мы ловушку для злобной ведьмы ковали!
– Конечно, это я, – кивнул Дори.
Вокруг них собрались другие гномы, а высоченный орк присел, чтобы лучше слышать гремлина.
– Тут такое дело, – начал Дори, а потом широко зевнул и потер кулаками глаза, – извините, спать хочу… так, дело такое: происходит ли сейчас в Кронии что-то странное? Мне очень нужен подвиг, который я мог бы совершить. Очень-очень.
Гном почесал в бороде и задумчиво протянул:
– Да-а-а… малец, задачка интересная. Но я не могу вспомнить ничего для тебя интересного…
– Рогро пропал, – пробасил орк. – И еще несколько троллей.
– Да ведьмы с тобой, – отмахнулся гном, – кому нужны эти бездельники? Они просто поняли, что их работать позовут, чего-чего, а этого они никогда не любят.
Он посмотрел на Дори и пожал плечами.
– Ничего не придумаю, извини уж, друг.
– Да ничего, – вздохнул Дори, – а может, я чем помочь смогу?
Гном открыл рот, глянул на свою тачку с углем и широко улыбнулся.
– Можешь, – сказал он, – еще как можешь! Вот видишь тачку? Поможешь ее довезти до места, а? Я буду очень рад.
«Ну вот, – подумал Дори, – опять никто не понимает, какой именно подвиг мне нужен!».
– Я не уверен, – сказал он вслух.
– Кстати, – перебил его орк, – а ведь гномы тоже пропадали.
Он, как и многие его сородичи, соображал не очень быстро и не всегда мог понять, о чем идет беседа.
– Пропадали, но тоже тунеядцы… Ну как, малец, берешь тачку? – спросил гном.
Может быть, Дори бы и отказался, но он глянул в глаза гнома и понял, что это будет некрасиво. Так что гремлин вздохнул и покатил тачку с углем туда, куда ему указали.
